A Operação Flagship foi o culminar de um esforço de vários anos em todo o estado dos US Marshals para capturar centenas de condenados fugitivos. Eles montaram – e isso é real – uma força-tarefa especial chamada Fugitive Investigative Strike Team, ou FIST, para prender criminosos. Uma das principais táticas do FIST era, essencialmente, enganar os fugitivos pelo correio. Eles enviavam folhetos garantindo aos fugitivos que haviam ganhado um prêmio maravilhoso. Quando viessem cobrar, seriam presos. Esta era uma forma fácil e segura de prender criminosos conhecidos, uma vez que prendê-los em suas casas era perigoso e ineficiente.
Em Buffalo, Nova York, os fugitivos foram informados de que ganharam na loteria US$ 10 mil. Na cidade de Nova York, eles foram informados de que teriam que pegar um “pacote valioso” que havia sido entregue. Também relevante para “Trap”, os condenados em Hartford, Connecticut, receberam a promessa de dois ingressos grátis para ver o show de Boy George. Ao todo, a operação policial generalizada capturou 3.309 criminosos.
Foi a Operação Flagship, no entanto — com a promessa de ingressos para o jogo Redskins/Bengals de 1985 — que resultou no maior número concentrado de prisões. Engraçado, um dos principais arquitetos do esquema, Tobias P. Roche, inseriu várias pequenas pistas que teriam alertado um criminoso observador. O nome falso que ele escolheu para colocar no convite do jogo foi I. Michael Detnaw, que é “Wanted” ao contrário. O “gerente de negócios” no esquema se chamava Markus Cran, que é “narc” ao contrário.
A operação também envolveu centenas de marechais, policiais e outros agentes da lei que se vestiram como recepcionistas, líderes de torcida, mascotes e funcionários do estádio. Todos eles tiveram que permanecer no personagem. Não foi apenas eficaz. Parece estranhamente divertido.
