Da mesma forma que “Curtindo a Vida Adoidado” não é realmente sobre Ferris, mas sim sobre ver o melhor amigo de Ferris, Cameron Frye, se transformar de um pão-duro neurótico em um cara disposto a confrontar seu pai depois de destruir a Ferrari clássica de 1961 dele, “Um Tira da Pesada” não é realmente sobre Axel Foley. Axel é o catalisador da ação do filme, sim, mas, como Ferris Bueller, ele não tem um arco de personagem. Axel opera como um agente de mudança na história, mas ele não muda de fato. A pessoa que mais muda, que tem o maior arco de personagem em “Beverly Hills Cop”, é de fato Billy Rosewood, interpretado pelo Juiz Reinhold.
Em parceria com seu parceiro agressivamente dentro das regras, Taggart (John Ashton), Billy começa o filme como uma figura escoteira, um inocente que aparentemente está destinado a seguir os passos dos homens mais velhos do Departamento de Polícia de Beverly Hills. Mas, por meio de suas interações com Axel, Billy aprende lentamente o valor de confiar em seu instinto, agir por instinto e até mesmo contornar as regras ocasionalmente para obter justiça. Ele se solta e, como o filme está totalmente do lado de Axel em comparação com os líderes tensos do BHPD, o público tem a sensação de que Billy aprendeu as lições certas com seu novo amigo e que ele ficará bem depois que Axel retornar para casa.
