Orlando Cepeda – um membro do Hall da Fama do Beisebol e companheiro de equipe recentemente Willie Mays – morreu… de acordo com declarações de sua família e da MLB.
A lenda dos Giants faleceu em sua casa na sexta-feira, de acordo com sua esposa, Nídia, rodeado pela família e ouvindo sua música favorita. Ela diz que a família se conforta porque ele agora está em paz.
Comissário da MLB Rob Manfred lembrou-se de Orlando por suas conquistas em campo… bem como por seu papel como um dos primeiros jogadores latino-americanos no esporte, que abriu caminho para uma maior inclusão no beisebol durante a década de 1960.
O “Baby Bull” estreou na MLB em 1958 com o San Francisco Giants… entrando em campo pelo time na década seguinte antes de ser negociado com o St. Louis Cardinals. Ele passou a jogar pelo Braves, Athletics, Red Sox e Royals.
Ao longo de sua carreira de 17 anos, Cepeda conquistou 11 participações no All-Star Game, um prêmio de MVP, um prêmio de Novato do Ano e um Campeonato da World Series em 1967 com os Cardinals.
Décadas depois de se aposentar, ele foi eleito para o Hall da Fama da MLB – o segundo jogador porto-riquenho a receber a homenagem – e os Giants colocaram uma estátua de Orlando fora de seu estádio… consolidando-o como uma lenda da franquia.
Orlando lidou com atitudes racistas em relação aos jogadores latinos durante sua carreira… inclusive em seu próprio vestiário, onde lutou contra o gerente Alvin escuro que insistiu que todos os seus jogadores falassem inglês no vestiário.
Enquanto Gigante, Orlando jogou ao lado de Mays, que faleceu no início deste mês. O gerente do Dodgers David Roberts — cujo time enfrentou os Giants em SF ontem à noite — notou a melancolia no estádio após a perda das duas estrelas.
Orlando tinha 86 anos.
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