Os dois clubes terminaram na última posição da tabela na temporada passada na I-League.
A Federação Indiana de Futebol (AIFF) confirmou na terça-feira o rebaixamento do NEROCA FC e do TRAU FC da I-League depois que os dois clubes de Manipur terminaram na última posição da temporada 2023-24.
Este rebaixamento vem depois de uma temporada tumultuada para ambos os clubes. O NEROCA FC, apesar de ter uma partida restante, conseguiu apenas 14 pontos em 13 jogos, deixando-os firmemente na zona de rebaixamento. O TRAU FC se saiu um pouco melhor com 13 pontos em 22 partidas, mas duas partidas restantes não foram suficientes para escapar da queda.
A decisão foi tomada apesar de um apelo do ministro-chefe de Manipur, N Biren Singh, que havia buscado uma isenção para os dois clubes de Imphal devido ao conflito étnico entre os grupos Kuki e Meitei no estado desde maio do ano passado.
O rebaixamento é um revés significativo para o futebol de Manipuri. Tanto NEROCA quanto TRAU se tornaram sinônimos da paixão futebolística do estado nos últimos anos. Eles forneceram uma plataforma para talentos locais e têm sido competidores ferozes na liga.
“Sinto que a situação que ambos os clubes enfrentam é muito única e algo além do controle de qualquer um. Ficarei muito grato se você puder gentilmente considerar manter o TRAU FC e o NEROCA FC na Primeira Divisão da I-League,” o CM de Manipur escreveu em uma carta à AIFF em 8 de março.
O Ministro-Chefe também acrescentou que o ano passado foi desafiador para todo o estado devido à agitação civil. Ele citou essa agitação como um fator importante no desempenho ruim de ambas as equipes, pois houve apoio doméstico mínimo, e também os familiares dos jogadores foram severamente afetados, levando à incapacidade deles de ter um bom desempenho em campo.
É interessante notar que enquanto o NEROCA terminou apenas uma posição acima da zona de rebaixamento na temporada passada, o TRAU ficou em quarto lugar na tabela de pontos, jogando um dos futebol mais incríveis da liga.
Declaração da AIFF
“A Federação Indiana de Futebol decidiu impor o rebaixamento na I-League 2023-24 de acordo com as regras e regulamentos”, disse a AIFF em um comunicado.
Esta decisão marca a segunda temporada consecutiva, em que o sistema de rebaixamento foi imposto à I-League. Na temporada 2022-23, Kenkre e Sudeva Delhi foram rebaixados para a I-League 2.
Há um lampejo de esperança, no entanto. Ambos os clubes expressaram seu desejo de lutar para voltar à I-League. A próxima I-League 2nd Division, a terceira divisão do futebol indiano, oferece um caminho para a promoção. No entanto, o caminho de volta não será fácil.
Por enquanto, NEROCA e TRAU FC enfrentam o desafio de se recuperar do rebaixamento. Sua jornada de volta à I-League será observada de perto pelos fãs não apenas em Manipur, mas em todo o cenário do futebol indiano.
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