Para determinar a melhor grelha a gás e ter uma ideia de como essas grelhas funcionam em uma variedade de cenários de cozimento, realizamos três testes. Com base em diferentes carnes, métodos e configurações de calor, esses testes nos mostram o quão eficiente e uniformemente uma grelha cozinha (ou não).
Costelas
Nosso primeiro teste é costelas. É uma rodada anedótica, então não há um conjunto de termômetro conectado ou software capturando dados específicos. Nós pré-aquecemos cada grelha em alta por 10 minutos antes de reduzi-la para fogo baixo e indireto. Dependendo do tamanho da grelha, isso significa desligar um ou dois queimadores completamente.
Removemos a membrana externa de uma grelha de costelas de porco e temperamos com um tempero multiuso que usamos para costelas e frango. Então, as costelas são colocadas nas grelhas por pelo menos três horas com a tampa fechada o tempo todo.
O teste da costela leva três horas em fogo baixo e indireto.
Entusiastas da costela podem não concordar com esse método de cozimento relativamente curto e sem fumaça, mas ele nos permite ver o quão bem uma grelha a gás propano comum pode cozinhar em fogo baixo e lento. Se o tempo permitir, continuamos cozinhando até que as costelas estejam completamente prontas e anotamos o tempo total de cozimento.
Frango
Para testar a grelha com um tempo de cozimento médio e configurações de calor médio, grelhamos um frango inteiro. Pré-aquecemos a grelha em alta por 10 minutos, depois reduzimos o calor para médio e desligamos os queimadores para criar um ambiente de calor indireto.
Depois de aparar e temperar o pássaro, colocamos em uma assadeira e inserimos uma sonda de temperatura em cada peito de frango, para um total de duas sondas por frango (este é um passo importante — mesmo se a grelha tiver um termômetro embutido — porque frango malpassado não é bom para ninguém). Para manter nossos resultados o mais justos possível, todos os frangos estão o mais próximo possível de 5,5 libras.
Frangos inteiros são cozidos em fogo médio indireto até que ambos os peitos atinjam 165 graus F.
Essas sondas de temperatura são conectadas a um registrador de dados e laptop com software que registra a temperatura interna de cada peito de frango a cada dois segundos. Cada frango cozinha até que a temperatura em ambos os peitos atinja 165 graus Fahrenheit, o que é seguro para alimentos.
O frango grelhado deve ter pele crocante e carne totalmente cozida, mas não seca. Realizamos esse teste em três rodadas, o que nos dá um tempo médio de cozimento sólido para cada grelha.
Hambúrgueres
Os hambúrgueres são nosso teste final para nossas avaliações de grelha. Medimos 5,3 onças de carne moída 80/20 e as pressionamos em hambúrgueres uniformes. Esses hambúrgueres vão para uma cesta de grelha e inserimos uma sonda de temperatura no centro de cada hambúrguer em um ângulo de 45 graus.
Com a grelha pré-aquecida por 10 minutos em alta, a cesta vai para a grelha. Após seis minutos de cozimento, viramos a cesta e monitoramos a temperatura interna. Quando o último hambúrguer na cesta atinge 145 graus Fahrenheit, o lote está pronto. Um bom hambúrguer neste teste é aquele que tem um belo carvão externo e um centro levemente rosado.
Os hambúrgueres são grelhados em fogo alto e direto.
O teste de hambúrguer indica quaisquer pontos quentes na superfície de cozimento da grelha se um hambúrguer atingir consistentemente 145 °F antes dos outros em cada rodada.
Uma diferença média de 15 ou 20 graus entre os hambúrgueres mais rápidos e mais lentos em um lote foi a norma em nossos testes. Bandeiras vermelhas são levantadas quando começamos a ver diferenças na faixa de 30 a 40 graus.
