Ao longo de oito dias em agosto de 1900, dezenas de nadadores mergulharam nas águas lamacentas do Rio Sena em Paris para competir nos segundos Jogos Olímpicos. Multidões animadas lotaram a margem do rio, enquanto a forte correnteza rio abaixo levava os atletas a tempos de chegada impossivelmente rápidos.
Em uma crítica de jornal, o editor WT Stead descreveu o Sena como “a rua principal” do que era então “o maior espetáculo da Terra” — mesmo que tivesse um pouco de cheiro.
“É extraordinário o quanto os franceses utilizaram seu rio”, escreveu Stead, então com 51 anos.
“No calor, a fragrância lembra Veneza, mas, odorífera ou não, a correnteza forte e forte… contribui imensamente para o efeito geral.”
Dan Angelescu, fundador e CEO da Fluidion, uma empresa de tecnologia de monitoramento de água sediada em Paris e Los Angeles, diz que não nadaria no Sena com base na qualidade da água em junho de 2024.
Neste verão, os atletas olímpicos podem se encontrar de volta ao Sena, já que as Olimpíadas retornam a Paris. Triatlo e maratona aquática estão programados para acontecer no rio, onde é ilegal nadar há um século.
Os políticos insistem que a água estará limpa o suficiente para os atletas até lá, mas os especialistas não têm tanta certeza.
É seguro nadar no Sena?
Como muitas cidades antigas ao redor do mundo, Paris tem um sistema de esgoto combinado, o que significa que águas residuais e águas pluviais fluem pelos mesmos canos. Esses canos podem atingir a capacidade quando chove muito e forte, o que significa que águas residuais brutas — como esgoto — fluem para o Sena em vez de uma estação de tratamento.
A natação ali é proibida desde 1923, com algumas exceções para competições ocasionais.
A cidade tentou limpar o rio, mas a água apresentou resultados inseguros para humanos nas últimas semanas, embora mais limpa em outros dias. Dados fornecido pela Fluidion Open Data Initiative Os níveis de bactérias E. coli no Sena mostraram 852 unidades formadoras de colônias por 100 mililitros na terça-feira, abaixo das 1.459 na segunda-feira.
A Federação Mundial de Triatlo determinou que 900 unidades formadoras de colônias por 100 mililitros são seguras para competições.
Dan Angelescu, CEO da Fluidion, vem testando a água do rio há anos. Ele falou com a CBC News em junho e disse que, com base nos dados disponíveis na época, ele pessoalmente não teria nadado no Sena.
“Quando nossos dados disserem que a qualidade da água é boa, serei o primeiro a intervir”, disse Angelescu.
“Nos últimos dois meses, não vimos um único dia em que a qualidade da água fosse aceitável. Então estamos começando a ficar um pouco preocupados.”
Dados publicado online pela cidade de Paris mostrou que a água era adequada para nadar em seis dos sete dias entre 8 e 14 de julho, com base em Regulamentações europeias sobre a qualidade da água. A cidade testa quatro locais no Sena para E. coli e Escherichia coli e enterococos intestinais (IE), ambos normalmente usados como indicadores primários de contaminação fecal.
“Apesar de um [river] “Com uma vazão que permanece mais de três vezes maior que a vazão normal no verão, a qualidade da água do Sena é relativamente boa durante o período observado”, dizia o site na quarta-feira.
Como Paris planeja limpar o rio?
Paris investiu € 1,4 bilhão (US$ 2 bilhões canadenses) na construção de infraestrutura para captar mais águas pluviais quando chove — as mesmas águas residuais sujas que deságuam no Sena durante chuvas fortes.
Funcionários aberto uma enorme bacia de armazenamento de água subterrânea próxima à estação de trem de Austerlitz em maio, esperando que a instalação possa coletar o excesso de água da chuva e impedir que águas residuais cheguem ao Sena. A bacia pode conter o equivalente a 20 piscinas olímpicas de água suja que agora serão tratadas.
É a principal obra de grandes melhorias de infraestrutura que a cidade se apressou para concluir a tempo para as Olimpíadas, mas também para garantir que o Sena permaneça limpo muito depois das cerimônias de encerramento.
A ministra dos Esportes francesa, Amelie Oudea-Castera, deu um mergulho no Rio Sena para provar que é seguro nadar, em vista das próximas Olimpíadas e questões relacionadas à qualidade da água do Sena. No entanto, embora os parisienses digam que confiam nos testes científicos que estão sendo feitos, eles próprios não ousariam pular na água.
O problema é que alguns períodos de chuva forte podem aumentar os níveis de E. coli.
“O Sena não é um caso especial”, disse Metin Duran, professor de engenharia civil e ambiental na Villanova University que pesquisou gerenciamento de águas pluviais, à The Associated Press. “É realmente um problema complicado e muito custoso.”
Então o rio estará pronto para nadar a tempo?
Políticos e organizadores insistiram que será. O presidente francês Emmanuel Macron disse que a limpeza do Sena “será um tremendo momento de orgulho e celebração francesa”, enquanto o vice-prefeito de Paris, Pierre Rabadan, disse que “não havia Plano B”.
O plano de limpeza demorou mais do que o esperado devido às chuvas excepcionalmente fortes da primavera, mas os organizadores esperam que a combinação de clima seco e ensolarado do verão e a nova infraestrutura façam bastante diferença.
“Ainda é um desafio porque sabemos que, com chuvas fortes, estamos expostos a riscos. Mas… como iniciamos o programa há quatro anos, a qualidade da água agora é muito melhor”, disse Tony Estanguet, presidente do comitê organizador de Paris 2024 e tricampeão olímpico de canoagem, em entrevista à CBC News.
“Portanto, qualquer que seja a situação dos jogos, será um legado muito positivo para o Sena.”
Estanguet e o principal funcionário do governo para a região de Paris, Marc Guillaume, se juntaram à prefeita de Paris, Anne Hidalgo, para um mergulho no rio na quarta-feira para provar que o rio é limpo o suficiente para sediar eventos de natação ao ar livre. A ministra dos Esportes francesa, Amélie Oudéa-Castéra, já deu o mergulho no sábado.
Os quatro oficiais usavam ternos que cobriam a maior parte da pele.
“O Sena é requintado”, disse Hidalgo da água. Após emergir, ela continuou a delirar, “A água é muito, muito boa. Um pouco fria, mas não tão ruim.''
Que história é essa de protesto “merda no Sena”?
Hidalgo era esperado originalmente para nadar no rio com Macron em 23 de junho. Os parisienses que estavam fartos da quantidade de dinheiro sendo gasta nas Olimpíadas encorajaram as pessoas a cagar no rio antes que os políticos dessem o mergulho. Alguns declararam sua lealdade à causa sob a hashtag #JeChieDansLaSeineLe23Juin, que se traduz em “Eu cago no Sena em 23 de junho”.
Angelescu disse que seria necessária uma quantidade imensa de resíduos humanos para piorar a qualidade da água.
“Teria que ser milhares e milhares de pessoas que fazem isso”, disse Angelescu. “Eu realmente espero que não seja o caso, mas certamente vira manchete nos jornais quando as pessoas dizem isso.”
O que acontece com os eventos de natação ao ar livre se eles não puderem usar o Sena?
Se o Sena não estiver limpo o suficiente para os atletas, o triatlo deixará de lado a parte de natação e será executado como um duatlo. A competição de maratona aquática seria transferida para o Estádio Náutico Vaires-sur-Marne, que fica nos arredores de Paris e já vai sediar os eventos de remo e canoagem-caiaque.
“Não é muito comum, mas aconteceu algumas vezes”, disse Olalla Cernuda, chefe de comunicações da World Triathlon, à AP sobre a possibilidade de a parte de natação ser cancelada.
“E isso está sempre ligado a problemas de qualidade da água.”
