توفي جون ليتل، الفنان الذي استحوذت فرشاته على جاذبية وسحر أحياء الطبقة العاملة في مونتريال والأشخاص الذين عاشوا هناك.
وتوفي ليتل، الذي كان يبلغ من العمر 96 عامًا، أثناء نومه ليلة الاثنين.
في المقابلات، وصفه اثنان من أصدقائه المقربين بأنه رسام لامع تجاهل اتجاهات عالم الفن وركز على أكثر ما يهتم به: الأشخاص والمجتمعات التي أحبها.
يتذكر تيري موشر، رسام الكاريكاتير في صحيفة مونتريال جازيت وصديق مقرب من ليتل – وهو أيضًا ابنه الروحي – كيف كان يشاهد، عندما كان صبيًا، أعمال ليتل في الاستوديو الخاص به في وسط المدينة. في ذلك الوقت، كانت عائلة موشر تعيش فوق المكان الذي يعيش فيه ليتل مع زوجته.
كان يجلس في الاستوديو، يتحدث عن الرياضة ويشاهد القليل من العمل على اللوحات، محاطًا بالتذكارات والمجلات، ورائحة زيت بذر الكتان في الهواء.
لقد أصبحا قريبين، وعلى الرغم من أنه لم يكن يعلم ذلك في ذلك الوقت، يعتقد موشر أن تلك المحادثات في الاستوديو أثرت عليه لبدء حياته المهنية كفنان. وحتى اليوم، يبدو استوديو موشر كما كان يبدو في السابق.
ولد ليتل في 20 فبراير 1928. بدأ الفن مبكرًا، ودرس في مونتريال ومدينة نيويورك. وقال موشر إن المدرسة “لم تكن مهمة بالنسبة له”. “لقد أراد فقط أن يرسم.”
أراد أيضًا تجربة قلب المدينة النابض بالحياة. قال صديقه، صاحب المعرض آلان كلينكوف الذي كتب كتابًا عن ليتل، إن القليل كان يطارد نوادي الجاز في نيويورك، وكان يتسلل إلى الملاهي الليلية في شارع سانت أوربين قبل أن يبلغ السن القانونية ويستمتع بليالي طويلة في حانات وسط المدينة، محاطًا بالناس.
وقال كلينكوف: “لقد أحب حيوية وشجاعة الحياة في وسط المدينة”.
عندما كان شابًا، عمل رسامًا في شركة الهندسة المعمارية التابعة لعائلته حيث أتقن رؤيته الثاقبة للهيكل، ولكن بعد أن التقى بزوجته، لورين، في رحلة إلى الساحل الشرقي، قرر أن يتفرغ للرسم بدوام كامل. .
لقد كرس جهوده لالتقاط الأشياء التي كان يعلم أنه يحبها بالفعل: مشاهد الشوارع وأحياء الطبقة العاملة في مونتريال ومدينة كيبيك وريف كيبيك.
وقال كلينكوف إنه رسم الأحياء التي كانت تتغير، بل وتختفي. كانت المدن في جميع أنحاء أمريكا الشمالية، ومونتريال على وجه الخصوص، تهدم الأحياء لبناء الطرق السريعة والمباني الشاهقة، مما أجبر الناس على الخروج من المراكز الحضرية إلى الضواحي.
تظل بعض تلك الأحياء خالدة في لوحات ليتل: بيوت الصفوف لقد تعبت من فوبورج، الذي تم هدمه لبناء Maison Radio-Canada؛ حلبات الفناء الخلفي والمنازل العائلية في حي Sud-Ouest حيث توجد اليوم شقق سكنية طويلة مكسوة بالزجاج وطريق سريع.
أكسبته لوحاته النجاح. واليوم يباع البعض منهم بعشرات الآلاف من الدولارات. أعجب النقاد بعينه للضوء وقدرته على تمثيل برد الشتاء.
لكن موشر يعتقد أن نجاحه جاء أيضًا من الجاذبية العالمية لعمله. لقد رسم صورًا تثير الذكريات لدى معظم سكان مونتريال.
رسم ليتل عدة أغلفة لمجلة ماكلين. تُظهر إحداها، التي نُشرت عام 1959، رجالاً ونساءً جالسين على شرفات منازلهم، يشاهدون مباراة بيسبول على مسافة بعيدة في ملعب ديلوريمير القديم، الذي اختفى الآن.
غلاف عام 1959 عبارة عن لوحة تمثل، بالنسبة لموشر، النوع الدقيق من المشهد الذي لم يستمتع به سوى القليل: شريحة من حياة الطبقة العاملة – وقليل من الرياضة. يمكنه التحدث عن لعبة البيسبول لساعات.
لكن موشر قال إنه سيعتز بشدة بالرسومات الحميمية التي رسمها ليتل لعائلته وأصدقائه. أثناء وجوده في نيويورك، انخرط ليتل في رسام الكاريكاتير، وكان يرسل رسومًا كاريكاتورية شخصية إلى أحبائه.
إذا كان موشر متوجها إلى باريس، على سبيل المثال، فإن ليتل سيرسل له رسما تخطيطيا يظهر موشر وهو يرتدي قبعة – إذا كان ذاهبا إلى ماين، فإن الرسم سيظهر موشر وعائلته جالسين في كوخ سرطان البحر.
قال موشر: “كنوز شخصية حقيقية”. إنها تذكيرات بشخصية ليتل التي يمكن الاعتماد عليها والحب الذي أظهره لمن كان قريبًا منهم. وقال موشر: “إنها خسارة حقيقية بالنسبة لي لأنه لم يعد هناك”. “لقد كان مجرد شخص يمكنني أن أثق به، كما أنه جعلني أضحك. لقد كان واحدًا من أطرف الأشخاص الذين عرفتهم على الإطلاق.”
“هذا يؤلمني حقًا. سأفتقده بشدة.”
قال موشر إن ليتل كان زوجًا مخلصًا وأبًا محبًا. وقد نجا من قبل ولديه، بريان وروجر.
توفيت زوجته لورين، التي أحبها كثيرًا ونادرا ما كان ينفصل عنها، في عام 2016.
وقال كلينكوف إن القليل لم يقم بأي مقابلات طوال حياته المهنية. لقد كان منطويًا على نفسه وقدم مظهرًا خارجيًا خجولًا. كان يصرف المحادثات بعيدًا عن نفسه وعن لوحاته، ويفضل إلقاء النكات أو الحديث عن الرياضة.
وقال كلينكوف: “هؤلاء الأشخاص الذين يعرفونه سيتذكرون هذا الجانب منه، وروح الدعابة التي يتمتع بها”. “لقد كان مجرد شركة رائعة ورائعة.”