A seleção nacional feminina de basquete dos Estados Unidos tem sido um tema quente nos últimos dias, depois que surgiram notícias de que a estreante da WNBA Caitlin Clark não estaria na escalação olímpica de 2024.
Diana Taurasi, Kahleah Copper, A'Ja Wilson, Chelsea Gray, Breanna Stewart, Brittney Griner, Alyssa Thomas, Napheesa Collier, Jewell Loyd, Kelsey Plum, Jackie Young e Sabrina Ionescu compõem a lista final de 12 mulheres.
Embora a omissão de Clark tenha gerado vários debates, ela não foi a única jogadora indiscutivelmente desprezada. A guarda do Dallas Wings, Arike Ogunbowale, revelou recentemente que decidiu se retirar do grupo de jogadores da equipe dos EUA antes dos próximos Jogos Olímpicos de Paris.
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Arike Ogunbowale do Dallas Wings durante um jogo contra o Chicago Sky em 18 de maio de 2024, no College Park Center em Arlington, Texas. (Michael Gonzales/NBAE via Getty Images)
Durante uma aparição no podcast “Nightcap”, Ogunbowale expressou sua crença de que o comitê de seleção não estava interessado em escolhê-la devido à sua aparente falta de adequação geral à equipe.
“Quando se trata de [the Olympic trials]realmente não tem muito a ver com o seu jogo”, disse o três vezes All-Star da WNBA aos co-apresentadores do “Nightcap” Shannon Sharpe e Chad “Ochocinco” Johnson.
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“É realmente uma questão de quem eles acham que se encaixa no time. Então, na verdade, tirei meu nome da piscina meses atrás. Isso não quer dizer que não pensei que talvez no ano passado eu estaria no time, e fui bom o suficiente para entrar no time, mas quando a lista saiu, eu sabia que não seria esse.”
Arike Ogunbowale (24) do Dallas Wings segura a bola contra o Indiana Fever durante um jogo de pré-temporada da WNBA em 3 de maio de 2024, no College Park Center em Arlington, Texas. (Cooper Neill/NBAE via Getty Images)
Ogunbowale entrou no jogo de sábado contra o Connecticut Sun como o segundo maior artilheiro da WNBA, atrás da estrela do Las Vegas Aces e duas vezes MVP da liga, A'ja Wilson.
Ogunbowale também lidera a WNBA em roubos de bola.
Ela acrescentou que “a política sempre cercou” o basquete feminino e sugeriu que os critérios de seleção são inerentemente subjetivos.
“Todo mundo é ótimo na WNBA, então quem eles escolhem é quem eles escolhem”, disse ela.
“Seja o basquete dos EUA, seja o time All-Star, seja o primeiro time e coisas assim, há política”, disse Ogunbowale. “Mesmo com os homens [basketball teams]. Há política em tudo, então vou deixar por isso mesmo.”
Arike Ogunbowale, do Dallas Wings, vai até a cesta durante um jogo contra o Phoenix Mercury em 25 de maio de 2024, no Footprint Center em Phoenix, Arizona. (Kate Frese/NBAE via Getty Images)
Ogunbowale ou Clark poderiam ser nomeados como substitutos de Gray. A estrela dos Aces ainda não disputou nenhum jogo nesta temporada devido a lesão.
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Ogunbowale recebeu honras All-WNBA em 2021 e 2022. Ela foi a campeã de pontuação da liga em 2020.
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