O falecimento de Donald Sutherland será acompanhado de homenagens bem merecidas saudando seu prodigioso talento como ator, sua carreira de sete décadas e sua capacidade, como disse o filho Kiefer, de nunca se deixar “assustar por um papel, bom, ruim ou feio”.
Note-se que sua versatilidade como ator é quase incomparável.
Ele interpretou de tudo, desde um comandante de tanque hippie em “Kelly's Heroes” e “Jogos Vorazes”, o tirânico Presidente Snow até o aventureiro italiano Giacomo Casanova em “Federico Fellini's Casanova” e um piromaníaco no thriller de bombeiro “Backdraft”.
E isso apenas arranha a superfície. Ele foi um protagonista e ator de personagem, talentoso tanto em drama quanto em comédia, que deixou um legado de centenas de programas de televisão, filmes e peças de teatro.
Menos conhecido é seu trabalho como locutor de rádio. Menciono isso porque, embora possa não merecer uma nota em sua biografia no IMDB, é a parte de sua carreira que me ensinou uma lição muito importante e ainda me inspira.
Nascido em Saint John, NB, Sutherland mudou-se para Bridgewater, NS, aos 12 anos. A estação de rádio da cidade, CKBW, transmitia para cima e para baixo na costa sul da província e, quando adolescente, Sutherland ouvia e aprendia. Aos 15 anos, ele decidiu que queria ser uma daquelas vozes que saíam do rádio. O problema era que ninguém na delegacia estava interessado nesse adolescente com uma voz profunda e distinta.
Mas isso não o impediu.
A história de como ele acabou trabalhando na CKBW é uma lenda de South Shore. A futura estrela de Hollywood ficava no estacionamento da estação semana após semana, esperando que os locutores saíssem do prédio. Quando via alguém, qualquer pessoa, perguntava se lhe dariam um emprego. O tempo passou, mas eventualmente o diretor do programa Jamie McLeod deu uma chance a ele, e ele trabalhou lá por três anos como leitor de notícias e disc jockey antes de embarcar em uma universidade e em uma lendária carreira de ator.
Falo sobre essa nota de rodapé na carreira de Sutherland porque, como ele, o CKBW foi minha força vital no rádio. Foi a trilha sonora da minha vida, tocando em todas as casas e lojas da minha cidade natal, South Shore. Eu sentia que conhecia todos os locutores e estava determinado a trabalhar lá.
Sutherland entrou com persistência, sem medo de dizer o que queria. Eu não tinha um pingo de experiência em rádio, mas como um garoto obcecado pela cultura pop, a ideia de que eu poderia de alguma forma seguir os passos de “Hawkeye” Pierce de “M*A*S*H” me motivou ainda mais. Eu esperava ganhar mais do que os 60 centavos por hora que ele recebia, mas, francamente, o dinheiro não era minha maior preocupação. Achei que se funcionasse para ele, poderia funcionar para mim. E assim foi, cerca de 25 anos depois de ele ter assinado definitivamente.
Anos depois, conversei com ele sobre o CKBW. Contei a ele como ele me inspirou a seguir meu sonho de estar no rádio, como a persistência me trouxe tudo de bom que aconteceu na minha carreira. Ele me contou sobre o trabalho na delegacia e, quando terminamos, sorriu e me agradeceu por perguntar a ele sobre essa parte de sua vida. “Foi um dos melhores empregos que já tive”, disse ele.
Claro, ele sempre será lembrado por seus filmes, e eu adoro muitos desses filmes, mas para mim é a imagem inspiradora de um audacioso jovem de 15 anos no estacionamento de uma estação de rádio, persistente e com sede de uma pausa, que fica acima de todas as minhas outras memórias dele.
