- Starokostiantyniv, uma pequena cidade no oeste da Ucrânia, enfrentou um fluxo de ataques russos devido à chegada prevista de caças F-16.
- O ataque mais recente ocorreu em 27 de junho, segundo autoridades.
- Ataques frequentes, incluindo ataques com drones e mísseis hipersônicos, se tornaram uma realidade sombria para os 30.000 moradores de Starokostiantyniv.
Explosões ecoaram no céu antes do amanhecer enquanto as defesas aéreas ucranianas repeliam um ataque russo a esta pequena cidade no oeste da Ucrânia, lar de uma importante base aérea e alvo frequente de ataques de Moscou.
Horas após o ataque, as ruas organizadas de Starokostiantyniv voltaram a uma aparência de normalidade.
Mas o ataque de 27 de junho foi um lembrete claro dos desafios que Kiev enfrenta ao reconstruir sua força aérea esgotada e mobilizar os primeiros F-16s projetados pelos EUA, aeronaves de caça que a Rússia está determinada a aterrar ou destruir.
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Os primeiros aviões devem chegar este mês, e a Ucrânia espera que eles reforcem as forças que lutam para repelir um ataque russo na linha de frente, que inclui bombas planadoras devastadoras que os F-16 poderiam potencialmente interromper.
Um bombeiro apaga um incêndio após um ataque, em meio ao ataque da Rússia à Ucrânia, em Starokostiantyniv, região de Khmelnytskyi, Ucrânia, nesta foto divulgada em 6 de agosto de 2023. (Administração da região de Khmelnytskyi/Divulgação via REUTERS/Foto de arquivo)
As autoridades não revelaram onde os F-16 ficarão baseados, mas Moscou disse após o ataque a Starokostiantyniv na última quinta-feira que havia atacado campos de aviação que acreditava que os abrigariam.
A base aérea tem sofrido ataques frequentes desde os primeiros dias da invasão russa em fevereiro de 2022, inclusive de drones e mísseis hipersônicos.
Moradores deste histórico posto militar de cerca de 30.000 pessoas, apelidado de Starkon, na região de Khmelnytskyi, na Ucrânia, aprenderam a se adaptar ao perigo constante.
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“Resumindo, é 'divertido' viver aqui”, disse o funcionário da cidade e especialista em cultura local Vasyl Muliar com um sorriso irônico, falando após o recente ataque.
Um porta-voz da força aérea ucraniana disse que os ataques apresentavam “certas dificuldades”, mas não prejudicariam a entrega dos F-16s ou seu uso em batalha.
Separadamente na terça-feira, o ministério da defesa da Rússia disse que havia destruído cinco caças ucranianos SU-27 no campo de aviação de Myrhorod, na região de Poltava. A Ucrânia disse que a alegação era exagerada.
Analistas militares disseram que os russos provavelmente estavam mirando a infraestrutura da base aérea, como pistas e instalações de armazenamento, para dificultar a decolagem dos F-16 e, quando eles chegassem, os próprios jatos ocidentais.
Os militares ucranianos, que têm pouca munição de defesa aérea, também provavelmente serão forçados a movimentar os valiosos aviões pelos campos de aviação, disse Justin Bronk, do Royal United Services Institute.
“Qualquer cobertura de defesa aérea terrestre pode ser saturada se os russos se importarem o suficiente para disparar mísseis suficientes contra um alvo”, disse ele.
DETRITOS EM CEREJEIRAS
Após o ataque da última quinta-feira, o governador Serhiy Tyurin disse que as defesas aéreas destruíram nove alvos sobre sua região. Pouco antes, a força aérea havia alertado os moradores de que drones estavam indo em direção a Starokostiantyniv.
Moradores locais, tomando cuidado para não divulgar o que poderia ser considerado informação militar sensível, descreveram como viviam sob a ameaça de serem atingidos e em meio ao rugido frequente de aviões de guerra ucranianos nos céus.
Iryna Sapchuk, editora-chefe do jornal local Our City, disse que a casa de seus pais havia sido atingida em uma invasão anterior, danificando o telhado e o galpão.
“Eles encontraram destroços de um míssil em uma cerejeira perto da janela”, ela acrescentou.
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Como em muitas outras cidades da Ucrânia, as pessoas pareciam ansiosas para projetar um senso de resiliência, apesar do perigo de guerra e da inconveniência das frequentes quedas de energia causadas pelos ataques russos ao sistema energético.
As obras na estrada continuaram enquanto os jatos sobrevoavam o local, enquanto famílias e grupos de adolescentes se refrescavam na praia local.
Quando ela viaja pela Ucrânia, Sapchuk disse que acha difícil viver sem o barulho dos aviões.
“Está muito silencioso para mim”, ela brincou, acrescentando que o som se tornou um sinal reconfortante de que os pilotos ucranianos, em menor número, estavam resistindo.
Muliar, o oficial local, destacou a história da cidade como um bastião de defesa do século XVI e, centenas de anos depois, um importante centro nervoso para os combatentes da independência da incipiente República Popular da Ucrânia após a Primeira Guerra Mundial.
“Este sempre foi um centro de resistência.”
