O presidente dos EUA, Joe Biden, disse aos governadores democratas durante uma reunião na Casa Branca na quarta-feira que parte de seu plano futuro é parar de agendar eventos depois das 20h para que ele possa dormir mais, de acordo com três fontes informadas sobre seus comentários.
As observações, relatadas pela primeira vez por O jornal New York Timesocorreu quando Biden, de 81 anos, tentava tranquilizar um grupo de mais de 20 líderes estaduais sobre sua capacidade de derrotar o ex-presidente Donald Trump em novembro e governar efetivamente por mais quatro anos.
O comentário de Biden deixou vários governadores presentes frustrados, disseram fontes à CNN, e é uma das razões pelas quais alguns dos participantes ficaram irritados com a declaração de lealdade e entusiasmo deles distribuída pela campanha de Biden na quinta-feira.
A Casa Branca não comentou imediatamente sobre o que o presidente disse. Um assessor de campanha de Biden argumentou que, além de fazer a preparação do debate na semana após suas duas viagens à Europa, Biden estava envolvido em horas de trabalho oficial além das horas de trabalho de campanha.
Biden também fez uma piada com os governadores que não foi bem recebida: “Estou bem — mas não sei sobre meu cérebro.” Jen O'Malley Dillon, presidente da campanha de Biden, disse que o presidente estava “claramente fazendo uma piada e então disse: 'Brincadeiras à parte.'”
Após o fraco desempenho de Biden durante o debate presidencial da CNN na semana passada, alguns democratas começaram a pedir que o presidente desistisse da disputa, deixando a Casa Branca lutando para convencer os céticos dentro do partido e os eleitores. Nos dias seguintes, autoridades do governo forneceram explicações confusas e conflitantes enquanto tentavam distorcer um desempenho que exacerbou as preocupações dos eleitores sobre a idade de Biden.
Após a reunião, os governadores Wes Moore de Maryland, Kathy Hochul de Nova York e Tim Walz de Minnesota pintaram um quadro positivo da reunião durante uma entrevista coletiva, acrescentando que Biden está “com tudo” e “nele para vencer”.
Em resposta à pergunta de um repórter, Walz descartou quaisquer preocupações sobre a idade e a saúde de Biden, dizendo que o presidente está “apto para o cargo”.
Biden, o presidente mais velho da história dos EUA, tem enfrentado questões sobre sua idade e saúde por anos. Elas chegaram ao auge durante o debate, quando ele estava rouco e às vezes ininteligível, deixando Trump — que é apenas três anos mais novo que Biden — para parecer mais em forma. A maioria dos observadores do debate considerou o ex-presidente como o vencedor do impasse, de acordo com um Enquete da CNN.
E o desempenho de Biden no debate abriu caminho para mais análise e reportagens sobre a saúde do presidente, com fontes descrevendo um declínio em sua aptidão mental.
O New York Times relatou no início desta semana que os “lapsos” do presidente aumentaram e se tornaram mais preocupantes, com uma fonte dizendo ao Times que os preparativos de seis dias para o debate de Biden em Camp David não começaram antes das 11h e que o presidente teve tempo para tirar uma soneca todos os dias.
A secretária de imprensa da Casa Branca, Karine Jean-Pierre, evitou uma pergunta durante o briefing de quarta-feira sobre se o presidente tira cochilos diários à tarde após a reportagem do Times. Mas ela ofereceu jet lag e fadiga de viagem como uma explicação para o fraco desempenho de Biden no debate, depois de anteriormente atribuir isso a um resfriado.
Em meio à crescente pressão para considerar desistir da disputa e à crescente preocupação se ele conseguirá cumprir outro mandato, a CNN relatou anteriormente que Biden expressou reservadamente que os próximos dias serão cruciais para que ele consiga salvar sua tentativa de reeleição.
Kaanita Iyer, Jack Forrest, MJ Lee e Betsy Klein, da CNN, contribuíram para esta reportagem.
