PO residente Joe Biden disse na sexta-feira que pretendia derrotar o rival republicano Donald Trump nas eleições presidenciais de novembro, não dando nenhum sinal de que consideraria desistir da disputa.
Biden discursou após um fraco desempenho no debate que desanimou seus colegas democratas.
“Sei que não sou um jovem, para dizer o óbvio”, disse Biden entusiasmado num comício um dia depois do confronto direto com o seu rival republicano – um confronto amplamente visto como uma derrota para os 81- presidente de um ano.
“Não ando tão facilmente como antes; Não falo tão bem como antes; Não debato tão bem como antes”, disse ele, enquanto a multidão gritava “mais quatro anos”.
“Eu não estaria concorrendo novamente se não acreditasse de todo o coração e alma que poderia fazer este trabalho. As apostas são muito altas”, disse Biden.
Os murmúrios verbais de Biden e as respostas ocasionalmente sinuosas no debate aumentaram as preocupações dos eleitores de que ele poderia não estar apto para cumprir outro mandato de quatro anos.
Isso levou alguns de seus colegas democratas a se perguntarem se poderiam substituí-lo como candidato para a eleição de 5 de novembro nos EUA.
O porta-voz da campanha, Michael Tyler, disse que não havia conversas sobre essa possibilidade.
“Preferimos ter uma noite ruim do que um candidato com uma visão ruim sobre onde ele quer levar o país”, disse ele aos repórteres a bordo do Força Aérea Um.
Os responsáveis pela campanha realizaram uma reunião geral na tarde de sexta-feira para tranquilizar os funcionários de que Biden não abandonaria a disputa, de acordo com duas pessoas familiarizadas com a reunião.
Embora Trump, de 78 anos, tenha apresentado uma série de mentiras durante o debate, o foco depois disso se voltou totalmente para Biden, especialmente entre os democratas.
Hakeem Jeffries, líder do Partido Democrata na Câmara dos Representantes dos EUA, evitou responder diretamente quando questionado se ainda confiava na candidatura de Biden.
“Eu apoio a chapa. Eu apoio a maioria democrata do Senado. Faremos todo o possível para retomar a Câmara em novembro. Obrigado a todos”, disse ele aos repórteres.
Alguns outros democratas também hesitaram quando perguntados se Biden deveria permanecer na disputa.
“Essa é uma decisão do presidente”, disse o senador democrata Jack Reed a uma estação de TV local em Rhode Island.
Mas várias das figuras mais importantes do partido, incluindo os ex-presidentes Bill Clinton e Barack Obama, disseram que continuariam com Biden.
“Noites ruins de debate acontecem. Acredite em mim, eu sei. Mas esta eleição ainda é uma escolha entre alguém que lutou por pessoas comuns a vida inteira e alguém que só se importa consigo mesmo”, escreveu o ex-presidente democrata Obama no X.
O conselho editorial do New York Times que apoiou Biden em 2020 pediu que ele desistisse da disputa para dar ao Partido Democrata uma chance melhor de derrotar Trump escolhendo outro candidato.
“O maior serviço público que o Sr. Biden pode prestar agora é anunciar que não continuará concorrendo à reeleição”, disse o editorial.
A campanha de Biden disse que arrecadou 14 milhões de dólares na quinta e sexta-feira e divulgou seu melhor momento de arrecadação de fundos imediatamente após o debate de quinta à noite.
A campanha de Trump disse que arrecadou 8 milhões de dólares na noite do debate.
Um possível ponto positivo para Biden: dados preliminares de audiência indicaram que apenas 48 milhões de americanos assistiram ao debate, muito aquém dos 73 milhões que assistiram ao último confronto dos candidatos em 2020.
Biden, que já era o presidente americano mais velho da história, enfrentou apenas uma oposição simbólica durante os meses de disputa pela indicação do partido, e garantiu apoio suficiente para garantir sua vaga como candidato democrata.
Trump também superou os seus adversários intrapartidários no início do ano, preparando o terreno para uma longa e amarga luta eleitoral geral.
Se Biden renunciasse, o partido teria menos de dois meses para escolher outro indicado em sua convenção nacional, que começa em 19 de agosto — um processo potencialmente confuso que poderia colocar Kamala Harris, a primeira vice-presidente negra do país, contra governadores e outros detentores de cargos cujos nomes foram cogitados como possíveis substitutos.
Num comício à tarde em Chesapeake, Virgínia, Trump disse aos seus apoiantes que obteve uma “grande vitória contra um homem que procura destruir o nosso país”.
“O problema de Joe Biden não é a sua idade. É competência dele”, disse Trump.
Os assessores de Trump disseram que acreditavam que o debate aumentaria suas chances em estados com tendências democratas, como Virgínia, que não apoia um candidato presidencial republicano desde 2004.
De antemão, alguns apoiadores de Trump disseram que ficaram impressionados com o desempenho ruim de Biden. “Estou com medo de que eles o substituam e coloquem alguém mais competitivo”, disse Mike Boatman, que acrescentou que compareceu a mais de 90 comícios de Trump.
Os arrecadadores de fundos de Trump disseram que estavam recebendo ligações entusiasmadas de doadores.
“Qualquer pessoa que arrecada dinheiro sabe que é hora de recorrer aos doadores, e este é um daqueles momentos decisivos”, disse Ed McMullen, que serviu como embaixador na Suíça durante a presidência de Trump.
Questões sobre a aptidão de Trump para o cargo também surgiram devido à sua condenação no mês passado em Nova Iorque por encobrir um pagamento secreto a uma estrela pornográfica, aos seus esforços para anular as eleições de 2020 e ao seu caótico mandato.
A sentença está prevista para 11 de julho, poucos dias antes de seu partido se reunir para nomeá-lo formalmente.
Ele ainda enfrenta três outras acusações criminais, embora nenhuma pareça provável que chegue a julgamento antes de novembro.
O desempenho instável de Biden no debate provocou reações globais de espanto na sexta-feira, provocando apelos públicos para que ele se afastasse, dando assim a alguns dos aliados mais próximos dos EUA um forte incentivo para se prepararem para o retorno de Trump.
