Um membro do conselho e CEO interino do Knowledge Park de Fredericton anunciou que está renunciando devido a divergências sobre a direção futura do centro de tecnologia e parque empresarial.
“Não posso dar nenhum apoio a algo que realmente não acredito ser a coisa certa para a empresa, antes de tudo, mas também para a comunidade”, disse Jeff Thompson em uma entrevista na quarta-feira.
Thompson atuou no conselho por quase uma década e disse que, nos últimos anos, ele e outro membro do conselho trabalharam para desenvolver um plano para levar a organização a um caminho diferente que “reconhecesse as necessidades mutáveis da comunidade”. Desde o início de 2023, Thompson diz que o conselho estava alinhado nesse caminho e trabalhando para isso, até que um membro mudou de posição.
“Eu aprecio que as pessoas possam mudar suas posições, mas depois de nove ou dez meses com todos no mesmo barco, remos na água, indo na mesma direção, foi mais do que uma reviravolta repentina de 180 graus”, disse ele.
Thompson não quis dar detalhes sobre como seria essa nova direção, mas destacou as mudanças no setor imobiliário comercial e as necessidades demonstradas pela comunidade.
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“Há uma tendência geral no mercado imobiliário comercial que começa a olhar para o desenvolvimento de uso misto. Isso pode ser varejo, pode ser residencial. Eu também mencionei anteriormente que há necessidades nesta comunidade… Eu sugeriria que a moradia é uma dessas necessidades”, ele disse.
“O Knowledge Park continuará sendo um parque empresarial comercial para inquilinos voltados para tecnologia, ou seja, está estabelecido, está indo razoavelmente bem. Minha opinião pessoal é que havia oportunidades muito maiores de desempenhar um papel maior nesta comunidade, mas é uma da qual perdemos total apoio.”
O Knowledge Park começou em 1997 como um centro de tecnologia de 35 acres. Grande parte dessa terra continua sem desenvolvimento, além do conjunto original de prédios de escritórios e do Cyber Centre localizado mais abaixo na rua que leva o nome do centro.
Uma publicação de nove meses no LinkedIn da Partners Global Corporate Real Estate, uma imobiliária comercial sediada em Halifax, disse que as propriedades originais localizadas perto do Corbett Centre estavam à venda. No entanto, a listagem não está mais ativa.
A cidade também esperava ver a área desenvolvida para fornecer moradia e outras comodidades, mas desde então recuou desse plano devido à falta de movimento. Em seu plano de crescimento de 2017, Fredericton listou quatro “nós de crescimento” em várias partes da cidade. Três deles, a área de Brookside Drive e Ring Road, Cliffe Street e Bishop Drive, todos tiveram um desenvolvimento bastante extenso.
Mas a área na Knowledge Park Drive, incluindo o UNB Woodlot e o próprio Knowledge Park, não viu nenhum novo desenvolvimento.
Em março, a cidade disse que exploraria a designação de um novo nó de crescimento no sudoeste, na Doak Road.
A prefeita de Fredericton, Kate Rogers, não quis comentar sobre a situação do Knowledge Park Board, mas disse que o centro continua sendo uma parte crítica da cidade. No entanto, ela reconheceu que as tendências do mercado imobiliário comercial podem significar que a organização precisa evoluir.
“As coisas evoluem com o tempo. Quero dizer, não é o parque que foi inicialmente imaginado. Foi em algum momento, mas como tudo, ele precisa continuar a evoluir. Então, estamos ansiosos como cidade para ver no que ele evolui”, ela disse.
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