O ramen não é a primeira comida que vem à mente quando você pensa em doces. A Cup Noodles está tentando mudar isso — com um novo ramen instantâneo com sabor de s'mores.
A oferta de edição limitada combina macarrão para micro-ondas com uma mistura de sabores à base de molho de chocolate, marshmallow e biscoitos, além de mini marshmallows adicionais para polvilhar por cima. O resultado: uma sobremesa doce e pegajosa que você pode preparar em apenas cinco minutos.
Embora isso marque a primeira incursão da Cup Noodles no território das sobremesas, o fabricante de macarrão conhece bem os pares de ramen não tradicionais. “Cup Noodles Campfire S'mores” é o mais recente de uma série de sabores sazonais que visam mudar a forma como os consumidores percebem a marca.
A controladora Nissin venderá a sopa de US$ 1,18 on-line e nas lojas do Walmart em todo o país enquanto durarem os estoques.
Mas uma imagem barata é um dos desafios que a Cup Noodles enfrenta, disse Neil Saunders, analista de varejo da GlobalData.
Ele vê os experimentos da marca com combinações não convencionais como uma tentativa de elevar seus produtos e expandir as ocasiões em que um consumidor pode escolher comer ramen.
“Está posicionado como algo bastante interessante e novo, não apenas uma coisa chata que você compraria porque está com orçamento limitado”, disse Saunders.
A vice-presidente sênior de marketing da Nissin Foods USA, Priscila Stanton, apontou as ofertas limitadas anteriores como os esforços da Cup Noodles para expandir além de um “produto básico de despensa”. Essa linha de sabores inclui Pumpkin Spice, Everything Bagel e Breakfast (uma mistura da combinação clássica de café da manhã com panquecas de xarope de bordo, salsicha e ovos).
“O ramen é comido em todas as partes do dia, em todos os momentos”, ela disse. “Acreditamos que o ramen pode jogar em todas essas áreas diferentes, e o doce é definitivamente uma dessas áreas em que tivemos algum sucesso.”
Temporada de marshmallows
Com o verão a todo vapor, não faltam petiscos com sabor de marshmallow. Marcas como Oreo, Pop Tarts e Goldfish lançaram suas próprias versões da amada guloseima da fogueira.
Apesar do mercado saturado de s'mores, Saunders vê o Cup Noodles ocupando uma posição única que poderia fazer as pessoas falarem por causa da associação do ramen com sabores tradicionalmente saborosos.
“Isso mexe com as coisas na mente do consumidor”, ele disse. “Quando é doce, é estranho, mas isso na verdade aumenta o fator 'vamos provar isso e ver como é'.”
Nissin vê a principal oportunidade entre a Geração Z e a geração Y.
Stanton diz que os compradores mais jovens tendem a ser mais brincalhões com seus gostos, acrescentando que o sabor dos s'mores atrai a conexão entre comida e memórias de infância.
“Acreditamos que esse sabor nostálgico vai dar início a muitas conversas e fazer com que as pessoas se lembrem daqueles momentos em volta da fogueira que tiveram quando crianças ou que ainda têm”, disse ela.
Saunders não vê a tendência dos s'mores acabando tão cedo. A sazonalidade do lanche lhe dá poder de permanência, ele disse, comparando-o à mania recorrente de tempero de abóbora no outono.
“Acho que a coisa dos marshmallows veio para ficar porque é uma parte muito enraizada da cultura do consumo”, disse ele. “É uma daquelas coisas que faz parte do calendário de consumo muito bem estabelecida.”
