SUCUSARI, Peru –
É a ponte mais longa já construída no Peru, uma enorme estrutura de cimento e ferro que atravessa o rio Nanay e se conecta a áreas intocadas da Amazônia peruana.
Até agora, não leva a lugar nenhum.
A ponte faz parte de um projeto rodoviário federal para ligar Iquitos, no nordeste do Peru, ao distrito de El Estrecho, na fronteira com a Colômbia, num total de cerca de 188 quilômetros (117 milhas). Enfrenta uma oposição crescente de tribos indígenas que temem que a construção conduza à apropriação de terras, à desflorestação e ao tráfico de droga, que têm afectado projectos semelhantes na maior floresta tropical do mundo.
“A rodovia vai nos matar”, disse Everest Ochoa, membro do grupo indígena Maijuna que vive na Amazônia peruana, à Associated Press. “Temos que parar este projeto pelo bem dos nossos filhos, para proteger a terra para eles”.
As obras estão paralisadas enquanto o governo realiza um estudo da área, mas o Ministério dos Transportes já construiu a maior ponte do país, que se estende por 2,3 quilómetros (1,4 milhas) sobre o rio Nanay, um afluente do rio Amazonas.
Lideranças indígenas afirmam que as comunidades ao longo do traçado da rodovia não foram consultadas.
“O governo não nos perguntou nada sobre a estrada que passa pelo nosso território e queremos que os nossos direitos sejam respeitados”, disse o líder comunitário Artur Francis Cruz Ochoa.
Sua comunidade, Nuevo Arenal, fica próxima à ponte e já sofreu, disse ele. “As drogas já começaram a se infiltrar na nossa comunidade, os jovens já estão consumindo. Com a construção da rodovia vai piorar”.
Na aldeia de Sucusari, também perto do futuro caminho da estrada, as pessoas ecoam os mesmos receios. É uma comunidade de casas de palha, onde os 180 habitantes vivem um estilo de vida tradicional, pescando, caçando e cultivando frutas para os mercados locais, principalmente aguaje, uma iguaria amazônica.
“Perderemos terras, animais, peixes, a água ficará contaminada e a floresta. Se a floresta for perdida, não teremos água. Não teremos vida sem água”, disse Sebastian Rios Ochoa. “Com a rodovia, a abundância que temos agora acabará.”
Numa mensagem escrita à AP, o Ministério dos Transportes afirmou que o objectivo do projecto é conectar as pessoas ao longo do caminho e promover as economias locais, fortalecer o comércio e ajudar a trazer segurança às zonas fronteiriças.
O ministério afirmou que a construção da ponte é considerada um projeto de infraestrutura de serviços públicos e, como tal, não é obrigada a passar por consulta prévia às tribos indígenas, conforme legislação peruana.
A Iquitos-El Estrecho é a maior e mais cara construção de rodovia na Amazônia peruana, de acordo com um relatório recente da Sociedade Peruana de Direito Ambiental, uma organização sem fins lucrativos. O relatório diz que já houve grilagem e desmatamento em terras indígenas.
A rodovia cruzará duas áreas protegidas, Maijuna Kichwa e Ampiyacu Apayacu, que cobrem cerca de 8.000 quilômetros quadrados (3.000 milhas quadradas) de floresta antiga, de acordo com o relatório.
Zoila Ochoa Garay, 58 anos, chora inconsolavelmente ao falar sobre sua comunidade de Nuevo Arenal, onde começa o primeiro trecho da rodovia.
“Desde que o projeto da rodovia começou, as pessoas têm invadido as terras da nossa comunidade”, disse ela. “Não há justiça aqui.”
Fabiano Maisonnave em Brasilândia, Brasil, contribuiu para este relatório
