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Os controlos de preços continuam a ser uma má política, quer sejam propostos por pessoas de quem gostamos ou não, quer por democratas ou republicanos, quer pela vice-presidente Kamala Harris ou pelo antigo presidente Donald Trump.
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Harris atribui a inflação – desencadeada pelos gastos irresponsáveis do governo Biden-Harris – à “ganância corporativa”. Sem provas, ela acusa os supermercados de enganar os consumidores indefesos ao aumentar os preços. Biden acusa os fabricantes da barra de chocolate Snickers de cometerem “encolhimento” ao cobrarem o mesmo preço por uma embalagem, mas reduzirem o seu conteúdo.
Biden disse: “As empresas de salgadinhos acham que você não notará se mudarem o tamanho da sacola e colocarem muito menos – sacola do mesmo tamanho – colocarem menos batatas fritas nela. Você paga o mesmo valor e recebe cerca de 10% menos Snickers.
Em resposta, a empresa controladora da Snickers, Mars, disse: “Não reduzimos o tamanho dos singles da Snickers ou o tamanho das ações nos EUA”.
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Até a NPR, amiga de Biden, disse: “No geral, a contraflação afecta uma pequena parte dos produtos, descobriram especialistas governamentais, e os fabricantes estão a reduzir o tamanho com menos frequência do que há uma década, embora as mudanças possam ser dramáticas. Para se explicarem, as empresas tendem a citar custos mais elevados de produção.”
“Solução” de Harris?
Ataque a ganância corporativa impondo a primeira proibição federal à “manipulação de preços” nas indústrias alimentares e de mercearia. Ela disse: “Todos sabemos que os preços subiram durante a pandemia, quando as cadeias de abastecimento foram encerradas e falharam. Mas as nossas cadeias de abastecimento melhoraram agora e os preços ainda são demasiado elevados.”
Vários estados já proíbem a manipulação de preços e o conluio para aumentar os preços já é ilegal.
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A margem de lucro dos supermercados está entre 1% e 3%, muito menor que as margens de outros setores. O economista Larry Summers, antigo secretário do Tesouro de Bill Clinton, que ficou famoso por alertar que os gastos excessivos de Biden-Harris iriam inflamar a inflação, chamou a culpa das empresas pelos preços elevados de “má economia”.
Falando em má situação económica, Trump apelou recentemente a um limite máximo para as taxas de juro dos cartões de crédito.
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Ele disse: “Enquanto os trabalhadores americanos se recuperam, vamos colocar um limite temporário (10%) nas taxas de juros dos cartões de crédito. Não podemos deixá-los ganhar 25 e 30%.” Tal limite, observa o Jornal de Wall Street, é inferior ao limite proposto pelo autoproclamado senador socialista democrata Bernie Sanders e pela deputada Alexandria Ocasio-Cortez (DN.Y.). O WSJ escreveu: “Um limite de 10% cortaria efetivamente as pessoas com crédito menos que impecável pontuações.”
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Depois, há a ameaça de Harris de impor o controle nacional dos aluguéis.
No seu primeiro comício desde que se tornou a presumível candidata presidencial do seu partido, ela prometeu “enfrentar os proprietários corporativos e limitar os aumentos injustos dos aluguéis”.
CATO, o think tank libertário, escreve: “Uma vasta literatura acadêmica mostra que quando as leis de estabilização de aluguéis afetam, os inquilinos permanecem em propriedades com aluguel controlado por muito tempo em relação às suas necessidades, os proprietários convertem as propriedades para formas de posse não controladas ou as deixam ficam em mau estado e você obtém menos investimento em novas acomodações alugáveis.”
As leis do salário mínimo fixam o preço do trabalho por decreto governamental e não pela oferta e procura.
O governador da Califórnia, Gavin Newsom, assinou uma lei de salário mínimo de US$ 20 por hora para fast-food que entrou em vigor em 1º de abril. A lei também estabeleceu um conselho com autoridade para aumentar o salário anualmente.
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O Instituto Hoover estima que o projeto causou a perda de 10.000 empregos. Isto prejudica desproporcionalmente os jovens trabalhadores que têm maior probabilidade de trabalhar na indústria de fast-food, e os resultantes aumentos dos preços dos alimentos prejudicam desproporcionalmente aqueles que têm rendimentos fixos.
Biden e Harris querem expandir o número de pessoas elegíveis para receber insulina em 35 dólares, uma política implementada pela primeira vez por Trump.
Mas a resposta para a redução dos preços dos medicamentos é mais concorrência e não limites de preços. O American Enterprise Institute disse: “O mercado de insulina está na mira há muito tempo devido aos preços frustrantemente altos enfrentados por muitos consumidores. Infelizmente, a mais recente proposta do Congresso para resolver esta questão provavelmente fará mais mal do que bem… este projeto de lei provavelmente prejudicaria a concorrência e aumentaria os custos de forma mais ampla.”
Resumindo: o governo fica cada vez maior.
Os chamados direitos continuam no piloto automático, sem nenhuma reforma à vista. E ambos os candidatos presidenciais lutam para dar coisas às pessoas e oferecer planos anticapitalistas que fazem Bernie Sanders parecer centrista.
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