Intensificaram-se os apelos para que Justin Trudeau renunciasse ao cargo de chefe do partido que ele quase sozinho retirou do abismo após uma derrota eleitoral dizimadora em 2011.
Mesmo assim, Trudeau manteve-se firme na sua intenção de liderar o partido nas próximas eleições.
Mas mesmo que vários ex-eleitos liberais, fiéis ao partido e estrategistas declarem que é hora do primeiro-ministro se afastar por medo de prejudicar o partido junto com seus números pessoais nas pesquisas, muitos também admitem que uma disputa pela liderança liberal seria um assunto arriscado e confuso.
O partido não seleciona um novo líder desde 2013, quando os liberais mudaram as regras para dar aos cidadãos comuns uma voz maior sobre quem assumiria as rédeas do partido.
Fazia parte do plano do conselho de “roteiro para a renovação” para reconstruir o partido.
As mudanças permitiram a formação de um movimento político por trás de Trudeau, que venceu a disputa com facilidade e revigorou o partido após um período de crise.
“Não importa para mim se você era um liberal Chrétien, ou um liberal Turner, ou um liberal Martin ou qualquer outro tipo de liberal”, disse Trudeau à multidão entusiasmada após ser votado.
“A era dos liberais hifenizados termina aqui, agora, esta noite.”
A sua liderança inaugurou uma nova era de unidade liberal, mas a estrategista conservadora Ginny Roth disse que o partido também foi refeito à sua imagem.
“O Partido Liberal foi meio que reconstruído em torno de Trudeau como uma espécie de culto à personalidade, e isso funcionou quando ele era popular”, disse Roth, que atuou como diretor de comunicações de Pierre Poilievre durante sua disputa pela liderança.
Agora que isto já não é verdade, a própria identidade do partido está em jogo.
“Acho que muitos liberais estão preocupados com o que uma disputa pela liderança pode significar, porque não há um verdadeiro establishment.”
Se Trudeau se afastasse antes das próximas eleições, o partido não só precisaria de encontrar um novo líder antes das próximas eleições, mas também de redefinir o que significa ser um liberal.
“A marca do partido Liberal hoje se tornou sinônimo de Justin Trudeau”, disse Andrew Perez, liberal de longa data e estrategista da Perez Strategies.
Ele recentemente pediu que Trudeau renuncie, mas admite que é uma tarefa difícil quando a próxima eleição está marcada para menos de um ano e meio a partir de agora. É um risco, ele disse, especialmente sob as regras que levaram Trudeau à liderança do partido.
O objetivo era tornar mais fácil para as pessoas votarem no líder liberal, permitindo-lhes aderir ao partido como “apoiadores”, para que pudessem votar sem ter que pagar pela adesão.
Em 2016, foram ainda mais longe, eliminando completamente as taxas de filiação partidária.
Na época, o partido disse que o objetivo era tornar os liberais mais “abertos e acessíveis”.
Mas alguns estrategistas dizem que isso também torna a próxima corrida pela liderança suscetível à inferência de grupos de interesses especiais.
“É óbvio como o sistema pode ser aproveitado numa corrida pela liderança”, disse Perez. Ele está particularmente preocupado com o conflito em curso entre Israel e o Hamas na Faixa de Gaza e com o efeito divisivo que teve na política canadiana.
“Preocupo-me com o papel dos interesses especiais, que podem mobilizar-se em torno de uma questão e decidir, com base numa questão, quem liderará o partido.”
Embora algumas decisões sobre uma corrida de liderança possam ser tomadas pelo conselho do partido, mudanças maiores sobre a filiação exigiriam uma emenda à constituição do partido. Isso teria que passar por uma votação de filiação.
Há discussões em andamento para realizar uma convenção do partido na próxima primavera — tarde demais para mudar as regras se houver uma disputa repentina pela liderança.
O cronograma já seria difícil o suficiente apenas para colocar um novo líder no poder antes que os canadenses fossem às urnas, embora vários liberais — incluindo Perez — digam que a crise não é intransponível.
Corridas de liderança geralmente duram meses, pelo menos. Oficialmente, a corrida de liderança quando Trudeau venceu durou apenas cinco meses, mas os candidatos estavam se preparando para ela há quase dois anos.
Também levou dois anos para os conservadores votarem em um novo líder após a renúncia de Stephen Harper após a eleição de 2015. A corrida que levou Pierre Poilievre à liderança dos conservadores durou oito meses.
Todas essas pessoas tiveram o luxo do tempo, algo escasso atualmente. Faltam no máximo 15 meses para as próximas eleições. Qualquer líder eleito seria empurrado para uma eleição quase imediata.
Em Ottawa, muitos invocaram o ex-primeiro-ministro Kim Campbell como um alerta. Ela substituiu Brian Mulroney, muito impopular, como líder do partido conservador progressista e primeiro-ministro em junho de 1993 e durou apenas seis meses.
Ela foi derrotada nas eleições de 1993 e o partido ficou com apenas dois assentos na Câmara dos Comuns.
Scott Reid, que trabalhou como diretor de comunicações do ex-primeiro-ministro Paul Martin, disse que as pessoas tiraram conclusões erradas dessa história.
“As pessoas acham que Kim Campbell estava condenada. Ela não estava”, disse ele.
Os números das pesquisas de Campbell aumentaram após sua candidatura à liderança, ela simplesmente não foi capaz de sustentar a imaginação das pessoas depois de capturá-la, disse ele.
“Não há nada que exclua a possibilidade de que uma rápida disputa pela liderança possa criar uma onda de impulso, atenção e energia que poderia ser aproveitada diretamente em uma eleição geral”, disse Reid.
Esta foi a história do pai de Trudeau, Pierre Trudeau, quando passou de uma corrida pela liderança para uma eleição geral em 1968 e ganhou uma das maiores maiorias parlamentares da história recente, disse ele.
Alguns liberais têm refletido reservadamente que o próximo líder provavelmente será apenas um substituto para o líder real, dadas as chances atuais que os liberais têm de vencer a próxima eleição.
Embora haja uma série de candidatos em potencial se organizando discretamente para estarem prontos para quando Trudeau desistir, alguns deles podem optar por ficar de fora dessa vez, esperando que o próximo vencedor não dure muito.
Após a derrota eleitoral de Paul Martin em 2006, os liberais tiveram dois líderes que duraram apenas uma eleição, Stéphane Dion e Michael Ignatieff.
O mesmo aconteceu com os conservadores depois que o governo de Stephen Harper foi derrotado em 2015, com Andrew Scheer e Erin O'Toole também tendo durado apenas uma campanha eleitoral malsucedida.
Os ministros Chrystia Freeland, Mélanie Joly, François-Philippe Champagne, Anita Anand e Sean Fraser estão todos em vários estágios de preparação para uma possível corrida à liderança. O mesmo acontece com Mark Carney, ex-governador do Banco do Canadá.
Ninguém está ativamente a expulsar Trudeau e atualmente nenhuma sondagem sugere que haja algum candidato que se sairia muito melhor do que ele, se é que o faria.
Reid disse que o mais importante para os liberais é evitar uma mentalidade derrotista.
“Um partido que diz 'vamos nos organizar em torno do princípio de que seremos derrotados', será derrotado”, disse ele.
“Desça lutando.”
Este relatório da The Canadian Press foi publicado pela primeira vez em 29 de junho de 2024.
