PLAYA DEL CARMEN, México –
O furacão Beryl arrancou telhados na Jamaica, atrapalhou barcos de pesca em Barbados e danificou ou destruiu 95% das casas em duas ilhas em São Vicente e Granadinas antes de avançar em direção às Ilhas Cayman e atingir a costa caribenha do México, deixando pelo menos sete mortos em seu rastro.
O que havia sido a primeira tempestade a se transformar em um furacão de categoria 5 no Atlântico, enfraqueceu um pouco, mas continuou sendo um grande furacão. Seu olho estava previsto para passar ao sul das Ilhas Cayman durante a noite.
A popular costa caribenha do México preparou abrigos, evacuou algumas pequenas comunidades costeiras remotas e até mesmo removeu ovos de tartarugas marinhas de praias ameaçadas por tempestades, mas em pontos de diversão noturna como Playa del Carmen e Tulum, os turistas ainda aproveitaram mais uma noite na cidade.
A Marinha do México patrulhou áreas como Tulum, avisando os turistas em espanhol e inglês para se prepararem para a chegada da tempestade.
Na manhã de quinta-feira, o centro da tempestade estava a cerca de 500 milhas (800 quilômetros) a leste-sudeste de Tulum, México. Tinha ventos máximos sustentados de 125 mph (205 km/h) e estava se movendo para oeste-noroeste a 21 mph (32 km/h). Beryl estava previsto para atingir a costa em uma área escassamente povoada de lagoas e manguezais ao sul de Tulum nas primeiras horas de sexta-feira, provavelmente como uma tempestade de categoria 2. Então, esperava-se que cruzasse a Península de Yucatán e se fortalecesse novamente sobre o quente Golfo do México para fazer um segundo ataque na costa nordeste do México, perto da fronteira com o Texas.
A tempestade já havia mostrado seu potencial destrutivo em uma longa faixa do sudeste do Caribe.
A parede ocular de Beryl passou pela costa sul da Jamaica na quarta-feira à tarde, cortando a energia e arrancando telhados de casas. O primeiro-ministro Andrew Holness disse que a Jamaica não viu o “pior do que poderia acontecer”.
“Podemos fazer tudo o que for humanamente possível e deixamos o resto nas mãos de Deus”, disse Holness.
Várias estradas nos assentamentos do interior da Jamaica foram afetadas por árvores e postes caídos, enquanto algumas comunidades na parte norte ficaram sem eletricidade, de acordo com o Serviço de Informações do governo.
O pior talvez tenha ocorrido no início da trajetória de Beryl, quando ele atingiu duas pequenas ilhas das Pequenas Antilhas.
Michelle Forbes, diretora da Organização Nacional de Gestão de Emergências em São Vicente e Granadinas, disse que cerca de 95% das casas em Mayreau e Union Island foram danificadas pelo furacão Beryl.
Três pessoas foram relatadas mortas em Granada e Carriacou e outra em São Vicente e Granadinas, disseram autoridades. Três outras mortes foram relatadas no norte da Venezuela, onde quatro pessoas estavam desaparecidas, disseram autoridades.
Uma fatalidade em Granada ocorreu depois que uma árvore caiu sobre uma casa, disse Kerryne James, a ministra do Meio Ambiente, à Associated Press.
O primeiro-ministro de São Vicente e Granadinas, Ralph Gonsalves, prometeu reconstruir o arquipélago.
Em Cancún, na tarde de quarta-feira, Donna McNaughton, uma fisiologista cardíaca escocesa de 43 anos, estava encarando a tempestade que se aproximava com calma.
O voo de volta só sairia na segunda-feira, então ela planejou seguir o conselho do hotel e esperar.
“Não estamos com muito medo. Vai diminuir”, ela disse. “E estamos acostumados com vento e chuva na Escócia, de qualquer forma.”
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Os jornalistas da Associated Press John Myers Jr. e Renloy Trail em Kingston, Jamaica, Mark Stevenson e Maria Verza na Cidade do México, Coral Murphy Marcos em San Juan, Porto Rico e Lucanus Ollivierre em Kingstown, São Vicente e Granadinas contribuíram para esta reportagem.
