O novo DST não só aumentará os custos para os consumidores, como o Canadá também corre o risco de uma guerra comercial com os EUA sobre o imposto
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O primeiro-ministro Justin Trudeau conseguiu fazer duas coisas terríveis de uma só vez: aumentar os custos para os canadenses em um momento em que eles menos podem pagar e arriscar uma guerra comercial com os Estados Unidos.
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O governo Trudeau aprovou seu novo Imposto sobre Serviços Digitais (DST) no Parlamento antes de desistir no verão.
O DST do governo tem como alvo grandes empresas estrangeiras que operam mercados online e plataformas de mídia social que ganham receita com publicidade online, como Amazon, Facebook, Google e Airbnb. É um imposto de 3% sobre toda a receita que essas empresas geram no Canadá.
Duas bandeiras vermelhas devem aparecer imediatamente para os contribuintes. Primeiro, essas empresas não vão simplesmente comer o imposto sem repassar os custos para os consumidores. E segundo, o governo dos Estados Unidos certamente retaliará.
Quanto ao primeiro ponto, havia sinais claros de que os preços para os consumidores canadenses aumentariam por causa desse imposto muito antes de ele ser aprovado como lei.
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Quando o DST estava em fase de proposta, o Diretor Orçamentário Parlamentar (PBO) fez uma estimativa de quanto o novo imposto do governo custaria aos canadenses.
O PBO estimou que o DST do governo geraria US$ 7,2 bilhões adicionais em receita tributária federal nos próximos cinco anos.
De onde vem esse dinheiro?
Embora as grandes empresas estrangeiras sejam as que pagarão o imposto diretamente, os consumidores canadenses serão os que pagarão a conta.
“Espera-se que as empresas nos setores visados ajustem seus serviços e preços em resposta à nova lei”, disse o PBO.
Em outras palavras, Trudeau está impondo um imposto multibilionário aos contribuintes — em um momento em que 50% dos canadenses dizem que estão a US$ 200 de não conseguir pagar suas contas.
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O novo DST de Trudeau não só aumentará os custos para os consumidores, como o Canadá também corre o risco de uma guerra comercial com os Estados Unidos sobre o imposto, o que custaria ainda mais aos canadenses.
Após o DST de Trudeau passar pelo Parlamento, o Representante Comercial dos Estados Unidos alertou que os EUA “farão o que for necessário” para responder ao novo imposto de Trudeau. A representante comercial dos EUA, Katharine Tai, alerta que analisará “todas as ferramentas disponíveis” como parte da resposta dos EUA.
Tai não é a única voz nos EUA pedindo ações retaliatórias.
A Computer and Communications Industry Association, que representa empresas de tecnologia como Amazon, Apple e Uber, que serão alvos do novo imposto de Trudeau, está pedindo que o governo Biden reaja.
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“Com a lei do horário de verão do Canadá, chegou a hora de anunciar uma ação (retaliatória)”, disse o vice-presidente da associação, Jonathan McHale.
O presidente e CEO da Tax Foundation está alertando que a retaliação dos EUA provavelmente ocorreria por meio do aumento de tarifas sobre importações do Canadá.
Considerando que os EUA são de longe o maior parceiro comercial do Canadá, tornar mais caro o transporte de produtos canadenses para o mercado americano pode ter um impacto negativo na economia do Canadá, custando-nos crescimento econômico e empregos.
Mais de dois anos atrás, o USTR alertou contra o governo Trudeau tomando medidas que “selecionam empresas americanas para tributação, enquanto efetivamente excluem empresas nacionais envolvidas em linhas de negócios semelhantes”.
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Mas Trudeau escolheu ignorar esses avisos e fazer exatamente isso.
Para piorar a situação, a lei que autoriza o governo Trudeau a colocar o DST em vigor (quando quiser) permite que ele faça isso retroativamente, até 2022. As empresas podem ter que arcar com grandes quantias de dinheiro por anos fiscais em que a lei nem sequer existia.
Não é de se admirar que os americanos estejam ameaçando revidar.
O ponto principal é que Trudeau colocou o Canadá em uma posição terrível. Ele está arriscando preços mais altos para os canadenses e tarifas sobre nossas exportações para o mercado dos EUA, tudo em uma ânsia por mais dinheiro. E a receita que o governo provavelmente trará por meio do DST, uma média de US$ 1,4 bilhão por ano, seria gasta por este governo em apenas um dia.
Não é tarde demais para Trudeau recuar. O gabinete pode escolher não colocar o imposto em vigor e evitar retaliações dos EUA.
Para o bem dos contribuintes e da economia canadense, Trudeau deve abandonar o DST.
— Jay Goldberg é o diretor de Ontário da Federação Canadense de Contribuintes
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