LeBron James optou por sair do contrato com o Los Angeles Lakers, como esperado, mas há pouca dúvida de que ele acabará renovando com o time. Os termos desse próximo contrato podem ser ditados, no entanto, pelo que os Lakers podem fazer na agência livre.
James e seu agente Rich Paul deixaram claro ao Lakers que ele está aberto a aceitar menos do que o máximo se isso significar que o time pode pagar outro jogador de impacto, de acordo com Dave McMenamin da ESPN. Ao aceitar menos dinheiro, James poderia permitir que os Lakers abrissem a exceção completa de nível médio de US$ 12,9 milhões.
James gostaria que os Lakers buscassem um playmaker como Klay Thompson ou James Harden com a MLE. Ele também estaria aberto a um pivô estabelecido como Jonas Valanciunas. De acordo com Paul, James pedirá o máximo se os Lakers não puderem adicionar um jogador como esse.
Os Lakers certamente poderiam ser ajudados pela flexibilidade de James. Uma busca por Thompson, por exemplo, parece mais realista do que nunca, embora ainda não se saiba se o MLE seria suficiente para fazê-lo assinar lá. Se assim for, a flexibilidade de James será em grande parte o que fez com que isso acontecesse.
