WASHINGTON –
O presidente dos EUA, Joe Biden, prometeu permanecer na corrida presidencial de 2024 durante ligações com equipes de campanha e reuniões com legisladores e governadores democratas na quarta-feira, enquanto tentava se livrar dos pedidos para que desistisse após seu desempenho instável no debate da semana passada.
Biden ligou para membros preocupados de sua equipe de campanha e disse que não iria a lugar nenhum, de acordo com duas fontes familiarizadas com a ligação.
“Ninguém está me expulsando. Eu não vou embora. Estou nessa corrida até o fim”, disse Biden em um e-mail separado enviado por sua campanha, pedindo aos apoiadores que “contribuíssem com alguns trocados” para ajudar a derrotar seu rival republicano Donald Trump na eleição presidencial de 5 de novembro.
O presidente se reuniu virtualmente e pessoalmente com 24 governadores democratas e o prefeito de Washington, DC, na noite de quarta-feira para garantir que está à altura do cargo de porta-estandarte do partido após o desempenho vacilante no debate.
Apenas três governadores — os líderes de Nova York, Minnesota e Maryland — se encontraram com repórteres depois, prometendo apoiar Biden após o que chamaram de uma discussão honesta sobre seu mau desempenho no debate da semana passada.
“O presidente sempre nos apoiou. Nós também o apoiaremos”, disse o governador de Maryland, Wes Moore.
O governador de Minnesota, Tim Walz, presidente da Associação de Governadores Democratas, disse que o desempenho de Biden no debate de quinta-feira à noite contra o ex-presidente Trump foi ruim, mas acrescentou que considera Biden apto para o cargo.
O presidente Joe Biden discursa em uma festa de observação do debate presidencial, quinta-feira, 27 de junho de 2024, em Atlanta. (Foto AP/Evan Vucci)
Preocupações sobre a idade e acuidade mental de Biden explodiram após o debate de quinta-feira com Trump, no qual o presidente resmungou baixinho, perdeu a linha de pensamento às vezes e, em um ponto, falou em vencer o Medicare. O presidente disse que estava cansado após duas viagens ao exterior e a Casa Branca disse que ele estava resfriado.
Questionada na quarta-feira se Biden estava pensando em renunciar, a secretária de imprensa da Casa Branca, Karine Jean-Pierre, disse: “De forma alguma”.
Logo após seu discurso, duas pesquisas nacionais sugeriram que as chances de Biden contra Trump — que recitou uma série de mentiras conhecidas durante o debate — haviam diminuído.
Uma pesquisa do Wall Street Journal mostrou que Trump derrotou Biden por uma margem de 48% a 42%, um aumento de um ponto percentual, enquanto uma pesquisa do New York Times e Siena mostrou que a liderança de Trump sobre Biden aumentou em três pontos, para 49% a 43%.
Em uma ligação entre os democratas da Câmara na quarta-feira, Raúl Grijalva, do Arizona, pediu que Biden desistisse da disputa, enquanto o representante Seth Moulton, de Massachusetts, apontou a idade de Biden como uma desvantagem.
“A triste realidade é que o status quo provavelmente nos entregará o presidente Trump”, disse Moulton em uma declaração. “O presidente Biden não vai ficar mais jovem.”
Embora a campanha tenha destacado os sucessos de arrecadação de fundos com doadores de base e realizado ligações para controle de danos com doadores, Reed Hastings, um importante doador do Partido Democrata e cofundador da plataforma de streaming Netflix, pediu que Biden se afastasse.
Enquanto isso, a vice-presidente dos EUA, Kamala Harris, ganhou apoio como sua possível substituta.
Dmitri Mehlhorn, conselheiro do cofundador do LinkedIn e megalomanista democrata Reid Hoffman, disse à Reuters que sua equipe “apoiaria entusiasticamente uma chapa liderada por nosso forte e experiente vice-presidente se Biden renunciasse por qualquer motivo”.
Melhorn disse que Harris era a única candidata nacional séria que já havia sido alvo de grandes ataques dos apoiadores de Trump, que apoiavam o movimento “Make America Great Again”.
“Perderíamos a marca de superpoderes de Joe, mas ganharíamos outros benefícios e ainda seríamos competitivos”, disse ele.
Governadores como alternativas?
Democratas e doadores preocupados com a viabilidade de Biden na eleição de novembro acompanharão de perto uma entrevista com a ABC News que deve ser gravada e exibida na sexta-feira durante uma visita de campanha a Madison, Wisconsin.
A Casa Branca disse que Biden conversou com líderes democratas no Congresso, bem como com o representante democrata Jim Clyburn, que foi fundamental na vitória de Biden em 2020.
Clyburn, que disse que apoiaria Harris como candidata presidencial se Biden renunciasse, disse à CNN na quarta-feira que o partido deveria realizar uma “miniprimária” se Biden renunciasse, tornando-se o primeiro membro sênior do partido a falar publicamente sobre como a substituição de Biden como candidato poderia funcionar.
Alguns dos governadores que se encontraram com Biden na quarta-feira podem ser rivais em potencial se a pressão para que ele renuncie aumentar, mas muitos deles também falam em nome de Biden durante a campanha.
A governadora de Michigan, Gretchen Whitmer, o governador da Califórnia, Gavin Newsom, o governador de Illinois, JB Pritzker, o governador da Pensilvânia, Josh Shapiro, e o governador do Kentucky, Andy Beshear, foram mencionados como possíveis substitutos de Biden.
