WASHINGTON-
O fundador do WikiLeaks, Julian Assange, deverá se declarar culpado esta semana de violação da lei de espionagem dos EUA, em um acordo que poderia pôr fim à sua prisão na Grã-Bretanha e permitir-lhe voltar para casa, na Austrália, disseram promotores dos EUA.
Os promotores dos EUA disseram em documentos judiciais que Assange, de 52 anos, concordou em se declarar culpado de uma única acusação criminal de conspiração para obter e divulgar documentos confidenciais de defesa nacional dos EUA, de acordo com documentos apresentados no Tribunal Distrital dos EUA para as Ilhas Marianas do Norte.
Assange deverá ser sentenciado em uma audiência na ilha de Saipan às 9h, horário local, de quarta-feira (19h EDT/23h GMT de terça-feira). É provável que ele seja creditado pelo tempo que já cumpriu e não enfrentará nova pena de prisão.
Em 2010, o WikiLeaks divulgou centenas de milhares de documentos militares confidenciais dos EUA sobre as guerras de Washington no Afeganistão e no Iraque – as maiores violações de segurança deste tipo na história militar dos EUA – juntamente com séries de telegramas diplomáticos.
Assange foi indiciado durante a administração do ex-presidente Donald Trump pela divulgação em massa de documentos secretos dos EUA pelo WikiLeaks, que foram vazados por Chelsea Manning, uma ex-analista de inteligência militar dos EUA que também foi processada sob a Lei de Espionagem.
O tesouro de mais de 700 mil documentos incluía telegramas diplomáticos e relatos de campos de batalha, como um vídeo de 2007 de um soldado dos EUA
Helicóptero Apache disparando contra supostos insurgentes no Iraque, matando uma dúzia de pessoas, incluindo dois jornalistas da Reuters. Esse vídeo foi lançado em 2010.
As acusações contra Assange provocaram indignação entre os seus muitos apoiantes globais que há muito argumentam que Assange, como editor do Wikileaks, não deveria enfrentar acusações normalmente usadas contra funcionários do governo federal que roubam ou vazam informações.
Muitos defensores da liberdade de imprensa argumentaram que acusar Assange criminalmente representa uma ameaça à liberdade de expressão.
Assange foi detido pela primeira vez no Reino Unido em 2010, com base num mandado de detenção europeu, depois de as autoridades suecas terem dito que queriam interrogá-lo sobre acusações de crimes sexuais que foram posteriormente retiradas.
Fugiu para a embaixada do Equador, onde permaneceu sete anos, para evitar a extradição para a Suécia.
Ele foi arrastado para fora da embaixada em 2019 e preso por não pagar fiança. Desde então, ele está na prisão de segurança máxima de Belmarsh, em Londres, de onde luta há quase cinco anos contra a extradição para os Estados Unidos.
Enquanto estava em Belmarsh, ele se casou com sua companheira Stella, com quem teve dois filhos enquanto estava escondido na embaixada do Equador.
Reportagem de Sarah N. Lynch em Washington Reportagem adicional de Michael Holden e Kate Holton em Londres Edição de Scott Malone e Matthew Lewis
