San Juan Porto Rico –
O furacão Beryl começou a atingir o sudeste do Caribe na segunda-feira como uma poderosa tempestade de categoria 4, após se tornar a primeira tempestade dessa intensidade a se formar no Atlântico, alimentada por águas quentes recordes.
Os alertas de furacão estavam em vigor para Barbados, Granada, Tobago e São Vicente e Granadinas, enquanto milhares de pessoas se aconchegavam em casas e abrigos. O último furacão forte a atingir o sudeste do Caribe foi o furacão Ivan, há quase 20 anos, que matou dezenas de pessoas em Granada.
“Vai ser terrível”, disse Ralph Gonsalves, primeiro-ministro de São Vicente e Granadinas, antes da tempestade, enquanto pedia às pessoas que ficassem em casa “e esperassem que esse monstro passasse”.
O último furacão forte a atingir o sudeste do Caribe foi o furacão Ivan, há quase 20 anos, que matou dezenas de pessoas em Granada.
Beryl estava localizado a 125 milhas (200 quilômetros) a leste-sudeste de Granada na manhã de segunda-feira. Ele tinha ventos máximos sustentados de 120 milhas (195 quilômetros) por hora e estava se movendo para oeste a 20 mph (31 km/h). Era uma tempestade compacta, com ventos com força de furacão se estendendo por 35 milhas (55 quilômetros) de seu centro.
A tempestade ainda não havia chegado à costa, mas autoridades em Barbados já receberam mais de uma dúzia de relatos de danos em telhados, árvores caídas e postes elétricos caídos em toda a ilha, disse Kerry Hinds, diretor de gerenciamento de emergências.
Assim que Beryl passar, os drones avaliarão os danos e acelerarão a resposta, disse Wilfred Abrahams, ministro do Interior e da Informação. Antes, levava duas horas para receber informações enquanto as tripulações se espalhavam pela ilha, contra sete minutos com drones, observou ele.
Um alerta de tempestade tropical estava em vigor para Santa Lúcia, Martinica e Trinidad. Um alerta de tempestade tropical foi emitido para toda a costa sul do Haiti, e de Punta Palenque, na República Dominicana, a oeste, até a fronteira com o Haiti.
Os meteorologistas alertaram sobre uma tempestade com risco de morte de até 3 metros em áreas onde Beryl tocará a terra, com 7,6 a 15 centímetros de chuva em Barbados e ilhas próximas e possivelmente 25 centímetros em algumas áreas, especialmente em Granada e nas Granadinas.
“Esta é uma situação muito perigosa”, alertou o Centro Nacional de Furacões de Miami.
Esperava-se que a tempestade enfraquecesse ligeiramente sobre o Mar do Caribe, em um caminho que a levaria ao sul da Jamaica e mais tarde em direção à Península de Yucatán, no México, como categoria 1.
“Deve ser enfatizado que a previsão é que Beryl continue sendo um furacão significativo durante toda a sua jornada pela região do Caribe”, disse o Centro Nacional de Furacões.
Autoridades de algumas ilhas do sudeste do Caribe anunciaram cortes controlados de eletricidade e alertaram sobre cortes de água antes da tempestade, instando as pessoas a procurarem abrigo. Eles alertaram sobre deslizamentos de terra e inundações repentinas enquanto fechavam escolas, aeroportos e escritórios governamentais.
Horas antes da tempestade, o barbadense Michael Beckles disse temer o pior para sua ilha, apesar de testemunhar como as pessoas estavam levando a situação a sério.
“Por mais preparados que tentemos estar, há muitas coisas que não podemos controlar”, disse ele. “A eletricidade provavelmente acabará. Teremos problemas com água. Há muitas casas que não estão prontas para uma tempestade como essa.”
Furacão histórico
Beryl evoluiu de uma depressão tropical para um grande furacão em apenas 42 horas — um feito alcançado apenas seis outras vezes na história dos furacões no Atlântico, e com 1º de setembro como a data mais antiga, de acordo com o especialista em furacões Sam Lillo.
Foi também o primeiro furacão de categoria 4 no Atlântico já registrado, superando o furacão Dennis, que se tornou uma tempestade de categoria 4 em 8 de julho de 2005.
“Este é um furacão perigoso para as Ilhas de Barlavento”, disse o especialista em furacões e tempestades Michael Lowry, que alertou que quando Beryl chegar à costa, “será uma situação muito séria”.
Beryl acumulou sua força a partir de águas quentes recordes, que estão mais quentes agora do que estariam no pico da temporada de furacões em setembro, disse ele.
Beryl também marcou o ponto mais a leste em que um furacão se formou no Atlântico tropical em junho, quebrando um recorde estabelecido em 1933, de acordo com Philip Klotzbach, pesquisador de furacões da Universidade Estadual do Colorado.
Entre os que resistiram à tempestade estava Jaswinderpal Parmar, de Fresno, Califórnia, que viajou para Barbados para a final da Copa do Mundo Twenty20, no sábado, o maior evento de críquete. Ele e sua família estavam agora presos lá com muitos outros fãs, e seus voos foram cancelados no domingo.
Ele disse que é a primeira vez que passa por um furacão, com fortes chuvas começando à meia-noite.
Ele disse que ele e sua família estão rezando e atendendo ligações de amigos e familiares preocupados, até mesmo da Índia.
“Não conseguimos dormir ontem à noite”, disse Parmar, 47 anos. “Estávamos de olho nisso.”
Olhando para o futuro
Enquanto Beryl se aproximava do sudeste do Caribe, autoridades governamentais alertaram sobre um conjunto de tempestades imitando a trajetória do furacão, com 70% de chance de se tornar uma depressão tropical.
“Sempre há uma preocupação quando você tem tempestades consecutivas”, disse Lowry. “Se duas tempestades se movem sobre a mesma área ou perto, a primeira tempestade enfraquece a infraestrutura, então o sistema secundário não precisa ser tão forte para ter impactos sérios.”
Beryl é a segunda tempestade com nome na temporada de furacões no Atlântico, que vai de 1º de junho a 30 de novembro. No início deste mês, a tempestade tropical Alberto atingiu o nordeste do México e matou quatro pessoas.
Na noite de domingo, uma depressão tropical perto da cidade costeira de Veracruz, no leste do México, transformou-se na tempestade tropical Chris, a terceira tempestade nomeada da temporada. Moveu-se para o interior e o Centro Nacional de Furacões relatou na manhã de segunda-feira fortes chuvas e inundações, com possibilidade de deslizamentos de terra, antes que a tempestade se dissipasse.
A Administração Oceânica e Atmosférica Nacional prevê que a temporada de furacões de 2024 provavelmente será bem acima da média, com entre 17 e 25 tempestades nomeadas. A previsão prevê até 13 furacões e quatro grandes furacões.
Uma temporada média de furacões no Atlântico produz 14 tempestades nomeadas, sete delas furacões e três grandes furacões.
