O Imposto sobre Serviços Digitais já está em vigor.
Os gigantes estrangeiros da tecnologia devem agora pagar uma taxa de três por cento sobre a receita dos usuários canadenses, retroativa a 2022, depois que o governo federal promulgou a medida com uma ordem em conselho em 28 de junho.
Muitas dessas grandes empresas estão sediadas nos Estados Unidos e o governo americano e as comunidades empresariais de ambos os lados da fronteira pediram que Ottawa interrompa a medida.
“É uma ideia arriscada”, disse o professor da Universidade de Ottawa, Michael Geist, ao Global News.
“Se observarmos como (os Estados Unidos) reagiram a impostos semelhantes de outros países no passado”, ele continuou, “eles usaram tarifas para tentar compensar o que perceberam como perda de receita, ou quase punir outros países por se moverem nessa direção”.
O Gabinete do Representante Comercial dos Estados Unidos disse anteriormente que fará o que for necessário para suspender o imposto do Canadá sobre grandes empresas estrangeiras de serviços digitais, enquanto um grupo que representa gigantes como Amazon, Apple e Uber pediu ao presidente Joe Biden que tome medidas formais sob o Acordo de Livre Comércio EUA-México-Canadá.
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“Com a lei do horário de verão do Canadá, chegou a hora de anunciar uma ação”, disse o vice-presidente da Computer and Communications Industry Association, Jonathan McHale, em um comunicado à imprensa.
Dez grupos semelhantes também pediram que o governo dos EUA tomasse medidas.
“É bastante razoável esperar que os EUA tomem medidas”, disse Matthew Holmes, da Câmara de Comércio do Canadá.
Ele disse que este é um “momento delicado” nos EUA, com eleições presidenciais e parlamentares no final deste ano.
“Agora não parece ser o momento em que adicionaríamos mais irritantes ao relacionamento comercial”, disse ele ao Global News — especialmente porque o Canadá depende mais do comércio com os Estados Unidos do que Washington depende do comércio com Ottawa.
“Acreditamos em uma situação ganha-ganha”, disse a vice-primeira-ministra e ministra das Finanças, Chrystia Freeland, falando em Milton, Ontário, acrescentando que o Canadá avançou depois que muitos países não conseguiram chegar a um acordo multilateral sobre impostos sobre serviços digitais.
“Simplesmente não é razoável, não é justo que o Canadá suspenda indefinidamente nossas próprias medidas”, disse ela, referindo-se a outros países do G7, como o Reino Unido e a França, que têm impostos sobre serviços digitais.
Geist disse que a premissa por trás de um imposto sobre serviços digitais é que “há muito tempo se argumenta que algumas das grandes empresas multinacionais não pagam sua cota justa de impostos”, porque elas podem ser estruturadas para direcionar receitas para outras jurisdições.
O governo liberal prometeu o imposto como parte de sua plataforma eleitoral de 2019. Os conservadores e os novos democratas propuseram impostos semelhantes.
Os liberais atrasaram sua implementação em meio a esforços globais para construir um plano tributário internacional mais amplo.
“O Canadá estava na mesa, mas agora eles romperam a hierarquia”, disse Holmes, falando de Ottawa.
“[The federal government] foi embora. Eles estão se movendo unilateralmente assim. E isso é muito preocupante para nós.
Freeland disse que o Canadá agiu de forma colaborativa com os EUA e continua a se envolver com os Estados Unidos sobre o assunto.
Geist disse que o novo imposto pode render bilhões de dólares para o Canadá. Mas como é retroativo a 1º de janeiro de 2022, isso significa que obter o dinheiro é “literalmente uma questão de passar por bilhões ou talvez até trilhões de transações” para cada anúncio que apareceu no Google no Canadá para ver se a taxa se aplica.
“Isto é sobre nivelar o campo de jogo”, sugeriu Geist, “e mais sobre o governo ver uma potencial apropriação de dinheiro”.
Holmes disse acreditar que as empresas de tecnologia repassarão o imposto aos consumidores na forma de assinaturas digitais mais altas para serviços de streaming.
— com arquivos de Jillian Piper, Kelly Geraldine Malone da Canadian Press e Reuters
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