A seleção mexicana foi eliminada da Copa América no domingo, após o empate em 0 a 0 com o Equador.
O resultado colocou o México em terceiro lugar no Grupo B, bem atrás da Venezuela em primeiro lugar e fora das vagas de avanço automático do grupo.
Sem ninguém no grupo destacado no Top 20 do mundo, a eliminação do México é um constrangimento para o programa nacional. Mas o mais embaraçoso sobre isso é o quão rotineiro e esperado esse fracasso pareceu.
“Sempre que você não atinge seus objetivos, haverá dúvidas”, disse o técnico do México, Jaime Lozano disse depois do jogo, segundo o The Athletic, falando especificamente sobre seu futuro com o time. “Mas se os jogadores acreditaram até o fim, é por uma razão… mas para mim está claro que entramos e fomos protagonistas.”
Protagonistas, claro — mas protagonistas de uma tragédia muito familiar. A seleção mexicana tem estado em declínio constante desde seus dias de glória no início dos anos 2000.
Enquanto as edições anteriores do El Tri sonhavam em avançar para as quartas de final da Copa do Mundo e quebrar o que chamavam de maldição do “quinto partido”, este time teria sorte se se classificasse para uma Copa do Mundo.
Felizmente, o fato de o México sediar o evento de 2026 significa que ele se classificará automaticamente; infelizmente, sua presença garantida pode mostrar ao mundo o quão despreparado o México está para competir no mais alto nível.
As estatísticas não mentem. Na década de 2020, o México teve seu pior desempenho na Copa do Mundo em 20 anos, não conseguiu vencer a seleção dos EUA sete vezes seguidas e virou manchete por cânticos homofóbicos nas arquibancadas.
Não precisa ser assim. A seleção mexicana era conhecida por sua profundidade e vigor. Mas as dificuldades de desenvolvimento dos jovens a nível de clubes na Liga MX e a falta de apoio da federação mexicana de futebol fizeram com que o seu número de jogadores enérgicos se esgotasse.
Pior ainda, Lozano, que assumiu como líder interino em 2023, não parece disposto ou capaz de tirar o máximo proveito de seus jogadores de ataque.
O México criou muitas chances na Copa América, mas falhou miseravelmente na hora de marcá-las. Em três jogos e 270 minutos de jogo, El Tri converteu 58 chutes em um mísero gol.
“Melhoramos muito defensivamente”, disse Lozano após a eliminação de sua equipe, “mas agora temos que encontrar esse equilíbrio e trabalhar essa paciência, esse toque final no terço de ataque”.
Ele não está errado, mas o momento de fazer esse trabalho era contra o Equador, quando uma vitória teria sido o suficiente para levar o México às oitavas de final da Copa. Em vez disso, os homens de Lozano se esforçaram muito durante o jogo sem nunca realmente parecerem que iriam marcar.
Se você assistiu sem saber que era uma partida decisiva para o México, você nunca teria imaginado.
O tempo está se esgotando para Lozano e México. Com o Canadá em ascensão e a USMNT e a Costa Rica competitivas de forma confiável, agitar a região da CONCACAF nunca foi tão difícil.
A eliminação do México na fase de grupos da Copa América precisa ser sentida como um ultraje, um fracasso; caso contrário, se tornará apenas mais uma indignidade em uma série de outras que remontam a 2020.
