Os Broncos passaram por muitas mudanças nesta offseason, principalmente a separação do quarterback Russell Wilson, que receberá US$ 37,79 milhões para não jogar por eles em 2024.
Como resultado, muitos acreditam que Denver está prestes a ter sua oitava temporada consecutiva de derrotas. O linebacker Jonas Griffith discorda.
“Eu penso [Sean Payton’s] muito confiante na equipe este ano”, Griffith disse, através de Andrew Mason de 104.3 The Fan. “Vamos surpreender muitas pessoas. Ele fala muito sobre isso para nós também. Ele fica tipo, 'Ei, você sabe – muito confortável com os caras este ano. E estamos prontos para ir. Temos um ainda há muito trabalho a fazer, mas estamos prontos.'”
Se os Broncos pegarem a NFL de surpresa, provavelmente será por causa da defesa, da qual Griffith espera ter uma grande participação.
O jogador de 27 anos perdeu toda a temporada de 2023 depois de romper o ligamento cruzado anterior em agosto passado, mas acha que finalmente está saudável.
“Quero dizer, definitivamente tenho espaço para crescer com o condicionamento e tudo mais, mas estou 100%,” Griffith adicionou. “Participei integralmente dos OTAs e do minicamp e, honestamente, meu joelho está melhor do que antes. É ótimo, cara. E não sinto dor. E estou coçando [to play a game].”
Griffith precisa primeiro brigar com os linebackers Cody Barton, Baron Browning e Nik Bonitto por tempo de jogo ao lado de Alex Singleton, mas ele está confiante de que encontrará o caminho de volta ao campo para ter sua melhor temporada até agora.
“Sinceramente, meu objetivo é ser All-Pro este ano”, concluiu Griffith. “Só me comparando com outros linebackers de ponta da liga, acho que posso ser isso. Só entrar em campo e fazer o que eu faço, só levar meu jogo para o próximo nível e não deixar nada de carne naquele osso.”
Claro, outro grande fator para o Denver surpreender seus adversários este ano será a atuação do quarterback Zach Wilson e do novato Bo Nix, mas a defesa deve fazer a sua parte, pois ambos ainda têm muito a provar.
Griffith tem 92 tackles, uma recuperação de fumble, uma interceptação e um passe defendido em sua carreira de quatro anos na NFL, que começou como um novato não selecionado no draft de 2020.
