Hailie Deegan não correrá na corrida da NASCAR Xfinity Series no sábado em Chicago.
O bicampeão da NASCAR Cup Series, Joey Logano, pilotará o Ford Mustang nº 15 — um carro de tempo integral para Deegan em 2024 — no The Loop 110.
A AM Racing divulgou um comunicado sobre o assunto, dizendo que “não teve o sucesso na pista que esperávamos na primeira metade da temporada”.
“Pretendemos usar o feedback e os dados do fim de semana de corrida de Chicago e aplicá-los na construção de carros de corrida melhores a cada semana para que a AM Racing possa ter uma segunda metade de temporada melhor”, disse o comunicado.
Não é segredo que Deegan tem lutado com a AM Racing em 2024, já que sua melhor colocação nas primeiras 17 corridas da temporada é 12º em Talladega. Os circuitos de rua têm sido o auge das lutas de Deegan, já que nas três corridas de circuito de rua realizadas até agora em 2024, sua melhor largada é 35º e sua melhor colocação é 23º.
De acordo com Bob Pockrass, da Fox Sports, Deegan não receberá uma dispensa para ainda ser elegível para os playoffs da Xfinity Series. No entanto, com uma vitória improvável para Deegan — que atualmente está em 27º lugar em pontos — nas últimas nove corridas da temporada regular, tirar uma semana de folga e recuperar a confiança pode ser a chave para a melhoria na segunda metade da temporada, especialmente com uma corrida difícil em Pocono se aproximando.
A AM Racing está fazendo a escolha certa — embora difícil: em vez de jogar Deegan aos lobos em um tipo de pista em que ela tem lutado, ela ganha uma pausa de uma semana e uma oportunidade de aprender como uma campeã da Cup Series dá feedback à sua equipe. Para uma jovem piloto que busca construir uma carreira, perder os playoffs em sua temporada de estreia na Xfinity Series provavelmente não importará no grande esquema.
Logano não terá o melhor equipamento sob seu comando no sábado, já que a AM Racing ainda tem um longo caminho a percorrer para se tornar uma equipe vencedora de corridas, mas ele certamente traz uma presença veterana para uma equipe que busca qualquer semelhança com o sucesso.
Logano receberá a bandeira verde com o resto do campo da Xfinity Series logo após 3:30 pm ET no sábado. O Loop 110 irá ao ar na NBC, MRN e SiriusXM NASCAR Radio.
