Kentucky Reed Sheppard é o primeiro jogador universitário a sair do tabuleiro no Draft da NBA de 2024, indo para o Rockets com a terceira escolha geral.
Sheppard nem foi titular em sua única temporada universitária em Kentucky, mas teve média de 28,9 minutos por jogo como o sexto jogador dos Wildcats e impressionou os avaliadores da NBA com seu arremesso, jogadas e boa defesa prática.
Em 33 jogos, Sheppard teve média de 12,5 pontos, 4,5 assistências, 4,1 rebotes e 2,5 roubos de bola por disputa, ao mesmo tempo em que acertou 53,6% de seus arremessos de campo, incluindo 52,1% de suas tentativas de três pontos. Ele também acertou 83,1% na linha de lance livre.
Houve rumores nos dias e semanas que antecederam o draft de que Houston estava muito aberto a negociar a terceira escolha geral, seja em um pacote por um jogador de impacto ou como parte de um acordo que lhes forneceria ativos adicionais no draft futuro.
Mas nenhuma negociação se materializou com os Rockets no relógio, e Sheppard tem sido o jogador há muito visto como seu alvo provável se mantivessem a escolha. De acordo com Jake Fischer do Yahoo Sports (Ligação X), eles pretendem manter Sheppard, que adicionará o tiro a um jovem e talentoso núcleo de Houston liderado por Alperen Sengun, Jalen Verde, Amém Thompson e Jabari Smith.
