Em sua primeira viagem ao Nashville Superspeedway, Shane van Gisbergen fez exatamente o que lhe foi pedido.
O candidato ao Novato do Ano da NASCAR Xfinity Series de 2024 completou voltas silenciosamente e avançou em campo no sábado, terminando em 15º em sua estreia no oval de concreto de 1,33 milhas.
Nem mesmo o intenso calor do Tennessee conseguiu intimidar van Gisbergen, que mais uma vez aprendeu com o decorrer da corrida de sábado.
Sabia-se que, ao entrar na temporada, van Gisbergen seria uma ameaça para vencer nas pistas de estrada, mas os ovais eram a maior incógnita para a lenda dos Supercars. Até agora, van Gisbergen tem sido impressionantemente adaptável, conquistando oito top-15s e 11 top-20s em suas primeiras 14 largadas em ovais na Xfinity Series.
van Gisbergen até ficou entre os 10 primeiros em corridas ovais em Atlanta e Phoenix, provando que quando surgem as circunstâncias certas, o jovem de 35 anos pode juntar tudo para uma boa corrida. Numa temporada em que van Gisbergen vê muitas pistas pela primeira vez, aprender rapidamente é extremamente importante, especialmente com sessões curtas de treinos sendo a norma na NASCAR moderna.
Com a maioria das corridas da Série Xfinity sendo de 300 milhas ou menos, van Gisbergen tem que aprender na hora assim que a bandeira verde for hasteada. Nashville foi outro exemplo disso, pois, apesar de ter ficado em 28º lugar na Loteria 250 do Tennessee no sábado, ele estava em 18º no final da Segunda Fase.
Na terceira etapa, van Gisbergen manteve o serviço e também conquistou algumas posições. O 15º lugar de van Gisbergen pode não ser nada surpreendente, mas é mais um destaque para um piloto que parece ser mais adaptável do que qualquer outro na história da NASCAR.
A boa notícia para van Gisbergen? Ele terá uma folga de uma semana nas novas pistas no próximo fim de semana, quando visitará o Chicago Street Course – local de sua incrível vitória na Cup Series há um ano.
Além de potencialmente vencer sua terceira corrida da Xfinity Series em 2024, van Gisbergen terá a oportunidade de defender seu triunfo em Chicago de uma temporada atrás. Infelizmente, o Pocono Raceway de 2,5 milhas – também conhecido como “Tricky Triangle” – surge para van Gisbergen depois de Chicago.
