Um militar talentoso que já ganhou o prêmio de 'Soldado do Ano' por sua liderança e realizações manteve um grande segredo ao longo de sua carreira militar.
Karen Holmes alistou-se nas Forças de Defesa de Maryland em 2011 como cabo e, nos cinco anos seguintes, subiu na hierarquia e ganhou prêmios cobiçados.
Mas por quase meia década, Holmes manteve segredo sobre seu grande segredo: ela era transgênero.
Na época em que ela se juntou à Força, a política militar “Não Pergunte, Não Conte” tinha acabado de ser revogada, então ela estava preocupada com a forma como os outros interpretariam a verdade.
'Não pergunte, não conte', adotado em 1994 sob a administração Clinton, proibia os soldados LGBTQ de expressar abertamente as suas identidades aos seus camaradas, com a pena de o fazerem potencialmente ser dispensada.
Uma militar talentosa que certa vez ganhou o prêmio de “Soldado do Ano” por sua liderança e conquistas manteve um grande segredo durante toda sua carreira militar
Karen Holmes alistou-se nas Forças de Defesa de Maryland em 2011 como cabo e, nos cinco anos seguintes, subiu na hierarquia e ganhou cobiçados prêmios.
Holmes, que ingressou na força apenas dois meses após a revogação da política, disse que “o período de transição nos anos que se seguiram ao serviço… foram desafiadores”.
Na época, ela não sabia como os outros soldados reagiriam à sua identidade transgênero e temia ser exposta.
“Eu simplesmente não sabia qual seria a resposta”, ela disse O que é o WTOP?.
'Eu mantive isso em segredo.'
Em 2001, Holmes começou a trabalhar para a Americorps, uma agência governamental que oferece serviço voluntário a pessoas em situações difíceis em todo o país.
Por meio de seu trabalho impressionante com a organização, ela chamou a atenção da Força de Defesa de Maryland, que a recrutou para seu serviço em um rodeio da Equipe de Resposta a Emergências Comunitárias (CERT).
No entanto, no início do processo de integração, Holmes temeu que os recrutadores descobrissem que ela era transgênero.
'Depois que fiz a transição – para ter que esconder quem você é – fiquei com medo se alguém me visse', revelou ela ao WTOP.
Mas por quase meia década, Holmes manteve silêncio sobre seu grande segredo: ela era transgênero.
'E se alguém soubesse que eu sou transgênero?'
Felizmente, ela conseguiu um exame físico com seu médico pessoal e apresentou seu passaporte, que continha o nome que ela havia mudado desde o nascimento.
Depois que Harris foi aceita pela força policial estadual, ela começou sua carreira como uma modesta cabo, mas logo subiu na hierarquia e atraiu a admiração dos outros militares, que não tinham ideia de que ela era transgênero.
Durante seu tempo na organização, ela se juntou à equipe da Guarda de Honra e liderou várias equipes, cujos membros obedeciam às suas ordens.
Então, o excelente desempenho de Holmes chamou a atenção da Associação da Guarda Estadual de Maryland, que a nomeou Soldado Suboficial do Ano.
Em 2013, Holmes conquistou reconhecimento nacional e foi homenageado pela Associação da Guarda Estadual dos Estados Unidos como 'Soldado do Ano'.
No momento da premiação, o Brigadeiro General Brian R. Kelm disse: 'Sgt. Holmes persevera em todos e quaisquer obstáculos em seus esforços para completar uma missão. Ela merece muito esta honra e continua a impressionar a todos nós.
'E se alguém soubesse que eu sou transgênero?' Holmes perguntou
Holmes disse que seu sucesso levou muitas mulheres soldados a abordá-la e agradecê-la por representá-las no cenário nacional.
'A resposta que ouvi em ambas as premiações foi de mulheres soldados vindo até mim e dizendo: “Ótimo trabalho, você está fazendo isso por nós”, e eu disse a mim mesma: “Sim”, porque isso está na minha mente, coração e espírito.'
Ela continuou: 'Mas também estou fazendo isso pela comunidade transgênero, da qual não posso falar porque eles não nos queriam lá.'
Quando Holmes se aposentou da Força em 2017, ela era sargento.
Durante uma entrevista televisiva para a afiliada ABC-TV de Baltimore, Holmes discutiu sobre pessoas trans que serviam nas forças armadas, momento em que todos em seu comando descobriram que ela era transgênero.
Em 2013, Holmes conquistou reconhecimento nacional e foi homenageado pela Associação da Guarda Estadual dos Estados Unidos como “Soldado do Ano”
Holmes disse que os produtores do programa entraram em contato com a Guarda Nacional, que é apoiada pela Força de Defesa de Maryland, para comentar.
Ela contou que seus companheiros soldados responderam apenas com apoio.
Holmes acrescentou: 'Estamos sempre apoiando um ao outro. É quem você consideraria um companheiro de batalha, você tem alguém lá que vai cuidar de suas costas.'
Depois de se aposentar da Força, Holmes ingressou no Veterans Reserve Corps, onde atua como suboficial.
