Um veterano da Força Aérea, e atual detentor do título de Sr. Louisiana, está enfrentando prisão em Dubai depois de alegar que foi drogado em uma noitada antes de ser preso por policiais à paisana durante as férias.
Joseph Lopez, que também estava sendo considerado para o prestigioso título de Mr USA, pode agora não poder competir após sua prisão.
O mecânico do B-52 e guarda de honra deixou o exército há nove meses e começou a defender a saúde mental nas redes sociais, com fãs dizendo que ele “tenta inspirar e fazer as pessoas rirem e se sentirem relacionadas”.
Lopez saiu de avião para férias de duas semanas em Dubai antes de começar os preparativos para o concurso de beleza.
Mas em 2 de junho, ele e seu irmão, Joshua, visitaram um clube popular de Dubai chamado Bla Bla, mas a noite terminou em um horror inesperado.
Joseph Lopez, o atual detentor do título de Sr. Louisiana e veterano da Força Aérea, foi preso em Dubai depois que uma noitada terminou com ele e seu irmão sendo 'drogados' após uma noitada
Lopez (à esquerda) fotografado com seu irmão Joshua (à direita) antes de os dois serem presos por policiais à paisana usando 'máscaras de esqui pretas' em 3 de junho
Um Uber teria abordado os irmãos enquanto eles estavam do lado de fora do clube e sugeriu que a dupla fosse a uma festa em um hotel próximo.
Lopez e Joshua concordaram com a oferta e foram levados diretamente para a seção VIP, onde receberam bandejas de comida, espumantes e bebidas que os irmãos não haviam solicitado.
Cerca de 20 minutos depois, quando o local estava fechando, Lopez teria recebido uma conta que pagou integralmente – apesar de se sentir como se tivesse sido enganado.
“Os motoristas da Uber e outros promotores são pagos por alguns locais para trazer turistas”, disse Radha Stirling, CEO da Detention in Dubai.
'Neste caso, parece que eles foram um passo além ao forçar alimentos e bebidas a serem oferecidos a eles, ao mesmo tempo em que faziam com que parecessem ser de graça'.
Apesar das suspeitas de Lopez terem aumentado após sua conta alta e inesperada, ele explicou como foi convidado para um iate por um convidado antes de dizer que “já tinha parado de gastar a noite”.
Mas o homem não identificado perseverou, dizendo a Lopez e Joshua que eles seriam seus “convidados americanos”.
Por fim, os irmãos concordaram e, ao embarcarem no navio de luxo, receberam uma bebida pela qual a equipe tentou cobrar mais de US$ 2.700, mas Lopez recusou diversas vezes.
O influenciador da mídia social afirmou então que ele e seu irmão começaram a se sentir estranhos, antes de serem supostamente confrontados por um grupo de homens de língua árabe usando máscaras de esqui pretas.
Eles tentaram jogar os irmãos na traseira de um veículo e Lopez admitiu que pensou que eles estavam sendo sequestrados.
“Eles não perceberam que os homens eram policiais à paisana”, explicou Stirling.
'Policiais à paisana frequentemente abordam os turistas à força, os agarram e os intimidam sem se identificarem.
'É claro que o turista vai se defender do que ele percebe como agressão ou pior. Ele acaba sendo injustamente acusado de resistir à prisão ou agressão a um policial'.
O influenciador da mídia social deixou o exército há nove meses e se tornou um defensor da saúde mental. Na foto: Lopez fotografado em Dubai em uma postagem no Instagram, carregada em 27 de maio
Os irmãos aterrorizados foram levados para Al Barsha, onde ficaram detidos durante a noite até 12 de junho.
Ao chegarem, eles disseram aos policiais que haviam sido drogados, mas a polícia supostamente se recusou a testá-los.
Segundo relatos, o casal não passou pelo teste do bafômetro por pelo menos 24 horas, mas vários dias depois, as autoridades coletaram uma amostra de urina — assim que qualquer resíduo de droga saiu de seus corpos.
“A polícia geralmente coleta amostras imediatamente após a chegada para preservar evidências contra o detido”, disse Stirling.
“É altamente incomum e suspeito esperar vários dias por um teste, principalmente quando já foram informados sobre as preocupações”.
Segundo Lopez, colegas de cela revelaram aos irmãos que é comum em Dubai visitantes serem drogados propositalmente e aproveitados.
Joseph e Joshua receberam fiança e proibição de viajar em 12 de junho.
Eles não estão autorizados a deixar o país, apesar de o casal não ter sido oficialmente acusado de nenhum crime.
A decisão agora cabe ao promotor, mas eles teriam considerado acusar os irmãos de consumo de álcool, resistência à prisão e danos ao veículo de patrulha antes de perceberem que os homens mascarados eram policiais.
“O processo legal em Dubai pode levar meses e muitas vezes a punição é o processo”, disse Stirling.
'Esperamos que as autoridades dos Emirados Árabes Unidos abandonem a investigação contra Joseph e Joshua e avancem para investigar aqueles potencialmente envolvidos em crimes contra turistas'.
Joseph espera poder deixar o país, continuar seu trabalho em saúde mental e concorrer ao Mr. EUA.
Se for condenado, enfrentará anos nas famosas prisões do Dubai, onde inúmeros estrangeiros foram espancados, torturados e até mortos.
