As torres cintilantes de poeira e gás cósmicos no coração da Nebulosa da Águia inspiram admiração há décadas, desde que foram capturadas pela primeira vez pelo telescópio Hubble. Agora, NASA lançado a visualização mais detalhada da icônica estrutura celestial, revelando todas as suas características oníricas em vários comprimentos de onda de luz.
Usando dados dos telescópios espaciais Hubble e Webb, os astrofísicos da NASA teceram uma viagem sem precedentes através dos Pilares da Criação, viajando através da estrutura tridimensional e revelando as nuvens de poeira e estrelas embutidas que compõem as suas características semelhantes a dedos. A visualização 3D é baseada em dados observacionais de um papel publicado no Ciência Meteorítica e Planetária Diário.
O vídeo de 2,5 minutos permite que os espectadores experimentem os Pilares da Criação tanto na luz visível, capturada pelo Hubble, quanto na luz infravermelha, capturada pelo Webb. “Ao voar entre os pilares, os espectadores experimentam sua estrutura tridimensional e veem como elas parecem diferentes na visão de luz visível do Hubble e na visão de luz infravermelha do Webb”, disse Frank Summers, principal cientista de visualização que liderou a equipe de desenvolvimento do filme. para o Universo de Aprendizagem da NASA, disse em um comunicado. “O contraste os ajuda a entender por que temos mais de um telescópio espacial para observar diferentes aspectos do mesmo objeto.”
O telescópio Hubble vê objetos que brilham na luz visível em temperaturas mais altas. A visão infravermelha de Webb, por outro lado, é sensível a objetos mais frios com temperaturas de apenas centenas de graus. Como resultado, Webb é capaz de perfurar a poeira obscura para ver estrelas incrustadas nos pilares. O Hubble vê os pilares com poeira marrom escura e opaca e gás ionizado amarelo brilhante contra um fundo azul esverdeado, enquanto a imagem de Webb apresenta poeira laranja e marrom alaranjada que é quase transparente com gás ionizado azul claro contra um fundo azul escuro.
A visualização também destaca vários estágios de formação estelar. No topo do pilar central, há uma protoestrela infantil embutida, brilhando em vermelho brilhante na luz infravermelha. Então, um jato diagonal de material ejetado de uma estrela recém-nascida pode ser visto próximo ao topo do pilar esquerdo. O jato indica que nasceu uma estrela, embora não possamos ver a estrela em si. Finalmente, uma nova estrela resplandecente brilha na extremidade de um dos dedos salientes do pilar esquerdo.
O Pilares da Criação estendem-se por cerca de 4 a 5 anos-luz, uma característica relativamente pequena da massiva Nebulosa da Águia, que se estende por 70 por 55 anos-luz. A nebulosa está localizada a 7.000 anos-luz da Terra, na constelação de Serpens, mas é tão brilhante que pode ser vista por um pequeno telescópio. Seus pilares, entretanto, foram inicialmente que ficou famoso pelo Hubble em 1995 com uma estreia impressionante que continua a ser uma das imagens astronómicas mais icónicas de todos os tempos.
“Quando combinamos observações dos telescópios espaciais da NASA em diferentes comprimentos de onda de luz, ampliamos nossa compreensão do universo”, disse Mark Clampin, diretor da divisão de astrofísica da NASA, em um comunicado. “A região dos Pilares da Criação continua a oferecer-nos novos insights que aprimoram a nossa compreensão de como as estrelas se formam. Agora, com esta nova visualização, todos podem vivenciar esta paisagem rica e cativante de uma nova maneira.”
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