As emissões de gases de efeito estufa do Google aumentaram quase 50 por cento nos últimos cinco anos graças aos data centers que consomem muita energia e são necessários para alimentar a inteligência artificial, de acordo com o Relatório Ambiental de 2024 da empresa na terça-feira. O relatório, que o Google divulga anualmente, mostra o progresso da empresa em direção ao cumprimento de seu objetivo autoproclamado de se tornar neutra em carbono até 2030.
O Google liberou 14,3 milhões de toneladas métricas de dióxido de carbono em 2023, afirma o relatório, o que foi 48% maior do que em 2019 e 13% maior do que um ano antes. “Esse resultado se deve principalmente aos aumentos no consumo de energia do data center e nas emissões da cadeia de suprimentos”, disse o Google no relatório. “À medida que integramos ainda mais a IA em nossos produtos, a redução de emissões pode ser desafiadora devido às crescentes demandas de energia associadas aos aumentos esperados em nosso investimento em infraestrutura técnica.”
O relatório do Google destaca o impacto ambiental que a explosão da inteligência artificial teve no planeta. Google, Microsoft, Amazon, Meta, Apple e outras empresas de tecnologia planejam investir bilhões de dólares em IA, mas treinar modelos de IA requer enormes quantidades de energia. Usar recursos de IA também usa quantidades significativas de energia. Em 2023, pesquisadores da startup de IA Hugging Face e da Carnegie Mellon University disseram que gerar uma única imagem usando inteligência artificial pode usar tanta energia quanto carregar um smartphone. Analistas da Bernstein disseram que a IA “dobraria a taxa de crescimento da demanda de eletricidade dos EUA e o consumo total poderia ultrapassar a oferta atual nos próximos dois anos”, disse Financial Times . No mês passado, a Microsoft, que também se comprometeu a tornar-se “carbono negativa” até ao final desta década, que suas emissões de gases de efeito estufa aumentaram quase 30% desde 2020 devido à construção de data centers.
O relatório do Google disse que os data centers da empresa estavam usando muito mais água do que antes para se manterem resfriados como resultado de cargas de trabalho de IA expandidas. Algumas dessas cargas de trabalho até agora envolveram o Google Search, que faz com que as pessoas comam pedras e coloquem cola na pizza para evitar que o queijo caia, bem como o Gemini, o chatbot com tecnologia de IA da empresa, gerando imagens de .
Em 2023, os data centers do Google consumiram 17% mais água do que no ano anterior. Isso é 6,1 bilhões de litros, o suficiente para irrigar aproximadamente 41 campos de golfe anualmente no sudoeste dos Estados Unidos, de acordo com a medida estranhamente excêntrica da empresa.
“À medida que nossos negócios e indústria continuam a evoluir, esperamos que nossas emissões totais de GEE (gases de efeito estufa) aumentem antes de cair em direção à nossa meta absoluta de redução de emissões”, afirmou o relatório do Google, sem explicar o que precipitaria a queda. “Prever o impacto ambiental futuro da IA é complexo e evolutivo, e nossas tendências históricas provavelmente não capturam totalmente a trajetória futura da IA. À medida que integramos profundamente a IA em nosso portfólio de produtos, a distinção entre IA e outras cargas de trabalho não será significativa.”
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