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Um casal de idosos que escapou por pouco da morte depois que um ônibus da Greyhound supostamente invadiu sua faixa “perdeu tudo” depois que sua caravana foi destruída no acidente, revelou um amigo.
O casal deixou Townsville em seu veículo com tração nas quatro rodas, com uma caravana a reboque, na manhã de domingo e estava indo para o sul pela Bruce Highway quando colidiu com o ônibus em Gumlu, no norte de Queensland, por volta das 11h.
Embora o “herói” motorista do veículo com tração nas quatro rodas tenha conseguido desviar do caminho — salvando a vida do casal e de muitos passageiros — o ônibus atingiu a caravana deles, lançando enormes fragmentos de metal pela janela dianteira direita.
Três passageiros do ônibus – Emma 'Alli' Sailor, de Townsville, de 56 anos, e dois turistas alemães com idades entre 20 e 30 anos – morreram no local, enquanto outros 27 a bordo ficaram feridos. O motorista do ônibus também sobreviveu milagrosamente com ferimentos graves.
A amiga do casal de idosos, Lesley Santana, revelou ao Daily Mail Australia na terça-feira que eles estavam “bem” dadas as circunstâncias.
'[They are in] choque mais do que qualquer coisa', ela disse.
Eles perderam tudo como [the] A caravana foi demolida… Sem roupas, medicamentos etc.
Na foto: Os restos amassados de uma caravana ficaram incrustados na frente do ônibus Greyhound após o acidente
“Mas eles são gratos por ainda estarem vivos, assim como nós.”
Enquanto isso, novos detalhes surgiram sobre a carnificina que os socorristas encontraram no local.
Os enfermeiros Cassandra e Mark Thomas, que estavam indo para o norte, para Cairns, para passar férias, estavam entre as primeiras pessoas a chegar ao local do acidente.
“Vi muitas coisas horríveis ao longo dos anos na RFS e como enfermeiro, mas a carnificina naquele ônibus é algo que nunca esquecerei”, disse o Sr. Thomas.
A atualização vem depois que testemunhas praisolou o motorista idoso de um veículo com tração nas quatro rodas por sua resposta rápida ao ônibus que se aproximava – o que eles acreditam ter poupado a vida de outros motoristas.
“Ele foi um herói por suas ações”, disse Janice Beavis.
'Eles [the elderly couple] estavam se comportando com segurança. O ônibus bateu na van, o motorista [of the 4WD] estava tentando fugir.
'[He] salvou a si mesmo, sua esposa, a mãe e as três meninas que viajavam atrás dele.'
O ônibus viajava entre Brisbane e Townsville com 33 pessoas a bordo e estaria atrasado.
A polícia está investigando se a fadiga teve algum papel na colisão fatal.
O oficial responsável pela Unidade de Perícia de Acidentes de Mackay Whitsunday, sargento Michael Hollett, disse que as investigações policiais iniciais indicaram que o ônibus havia invadido a faixa oposta do trânsito.
As três mulheres mortas e 27 passageiros feridos estavam todos a bordo do ônibus, com aqueles dentro do 4WD ilesos.
Ele disse que o incidente ocorreu “rapidamente” e que o motorista do veículo com tração nas quatro rodas “fez o que pôde”, mas não conseguiu evitar o acidente.
O CEO da Greyhound Australia, Dan Smith, disse que a empresa estava “de coração partido” porque três pessoas perderam a vida e várias outras ficaram feridas na colisão.
“Este é um incidente trágico e nossas mais profundas condolências aos envolvidos, suas famílias e amigos”, disse ele.
'Estamos trabalhando em conjunto com as autoridades para ajudá-las com sua investigação para entender o curso dos eventos que levaram a este acidente. Também estamos fornecendo suporte aos membros de nossa equipe impactados por esta tragédia.
'Forneceremos mais atualizações à medida que mais informações estiverem disponíveis e pedimos que vocês respeitem a privacidade dos envolvidos neste momento extremamente difícil.'
Investigadores acreditam que o ônibus Greyhound supostamente desviou para o caminho de um carro que rebocava uma caravana
O acidente horrível causou grandes atrasos na Bruce Highway, que foi fechada em ambas as direções
O superintendente da polícia de Queensland, Graeme Paine, disse que os investigadores entrevistarão mais testemunhas enquanto trabalham para determinar a causa do acidente.
“Coletamos uma quantidade significativa de evidências da cena. Conforme processamos essas evidências e entrevistamos mais testemunhas, prevemos obter uma imagem mais clara de como exatamente ocorreu”, ele disse ao Sunrise na manhã de segunda-feira.
'Também quero reconhecer o papel que os membros do público presentes no local desempenharam na assistência e tratamento de algumas das pessoas feridas.
“Foi um incidente muito significativo e muito confrontador.
'Com qualquer incidente como esse, a resposta inicial é muito caótica e muito complexa. Estar em uma situação como essa é incrivelmente desafiador.'
Fotos chocantes do acidente mostram a cabine da caravana embutida na frente do ônibus, que foi empurrado para os trilhos do trem próximos.
O limite de velocidade na Bruce Highway, onde ocorreu o acidente, era de 100 km/hora.
A Bruce Highway se estende por mais de 1.670 km de Brisbane a Cairns e é um importante corredor de transporte para cargas, comunidades locais e outros motoristas.
Durante anos, a estrada foi assolada por problemas de segurança, congestionamentos, inundações e problemas de financiamento, além de ter causado centenas de mortes.
De 2020 a 2023, a Bruce Highway tirou a vida de 134 pessoas. Entre o início deste ano e abril, nove pessoas foram mortas.
A tragédia renovou os apelos por grandes melhorias na estrada mortal, com o prefeito da região dizendo que o acidente poderia ter sido evitado.
