Com Surrey tendo uma das populações de crescimento mais rápido na Colúmbia Britânica nos últimos anos, naturalmente o número de alunos também está crescendo.
Tem sido relatado há alguns anos que as escolas em Surrey já não têm espaço adequado para a base de estudantes existente – e com o crescimento estimado de cerca de 2.500 novos estudantes todos os anos, são necessários mais espaços para estudantes.
Em resposta, a província anunciou na terça-feira que gastará US$ 52,5 milhões para 875 novas vagas para estudantes. Isso eleva o financiamento provincial total para vagas escolares em Surrey para US$ 218,5 milhões para 2024.
O financiamento mais recente verá a adição de 17 novas salas de aula na Old Yale Road Elementary, seis salas de aula na Latimer Road Elementary e 12 salas de aula na William Watson Elementary.
“Estamos tomando medidas urgentes em Surrey e encontrando soluções inovadoras para garantir que as escolas tenham as salas de aula de que precisam mais rapidamente”, disse Rachna Singh, Ministra da Educação e Cuidados Infantis da Colúmbia Britânica.
“Essas novas adições são parte dos esforços contínuos do nosso governo e trarão espaços muito necessários para mais três escolas de Surrey, à medida que continuamos a fazer investimentos importantes em Surrey.”
Junto com as salas de aula, serão construídos corredores adicionais. Espera-se que todos estejam prontos até o outono de 2025.
“Nossa população está crescendo e Surrey está recebendo estudantes em uma taxa muito maior do que nunca”, disse Bruce Ralston, MLA de Surrey-Whalley.
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O mais novo financiamento soma-se aos US$ 800 milhões já enviados a Surrey para a criação de 13.500 vagas para estudantes nos últimos seis anos.
“Este anúncio é um passo importante na direção certa e uma boa notícia para muitas famílias em Surrey que estão enfrentando desafios de capacidade nas escolas de seus bairros”, disse Laurie Larsen, presidente do Conselho de Educação de Surrey.
“O espaço adicional em sala de aula é vital para nos permitir receber e educar as centenas de novos alunos e famílias que se mudam para nosso distrito todos os anos.”
As Escolas de Surrey aprovaram recentemente seu plano de capital de cinco anos para 2025-2026, que solicita US$ 5 bilhões para necessidades de espaço estudantil, que pode ser dividido em US$ 1 bilhão por ano.
Com um orçamento total de US$ 218,5 milhões para o ano, isso cobre apenas cerca de 22% dos fundos solicitados pelo distrito escolar.
Surrey tem cerca de 85.000 alunos em escolas primárias e secundárias.
A cidade deverá crescer para um total de um milhão de residentes até 2042. De acordo com o último censo populacional da Statistics Canada de 2021, a cidade tem cerca de 585.000 habitantes.
As escolas de Surrey estão tão superlotadas que o distrito anunciou que havia horários de início e término surpreendentes para alguns alunos aumentarem a capacidade.
Três escolas também foram forçadas a suspender as matrículas, mesmo para alunos da área de abrangência, devido à superlotação.
A pressão do rápido crescimento é tão forte que as matrículas no jardim de infância estão excedendo a capacidade disponível na Latimer Road Elementary School, em Cloverdale, informou o distrito em março.
A Bayridge Elementary e a Grandview Heights Secondary já estavam fechadas para alunos da rede.
Também foram utilizados cerca de 400 abrigos portáteis espalhados pela cidade para abrigar os alunos no último ano letivo.
De setembro de 2023 a março de 2024, houve um aumento de cerca de 1.000 alunos do jardim de infância ao 12º ano no Distrito Escolar de Surrey.
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