As tensões estão aumentando em Abbotsford, onde a controvérsia sobre acampamentos de moradores de rua se mudou para um parque popular.
Algumas pessoas que se abrigaram em um acampamento nas terras da BC Hydro em Gladys Road ergueram tendas e um trailer no Babich Park como protesto depois de serem despejadas do antigo local.
“Todo mundo merece um lugar para estar e, infelizmente, não há nada para alguém que está sem sorte”, disse Langley Simpson, uma das pessoas acampando no Babich Park, à Global News. “US$ 2.000 quase por um quarto é um absurdo.”
Douglas Smith, membro dos Sobreviventes da Guerra às Drogas de Abbotsford, disse que as pessoas que estão sendo transferidas da Gladys Road não têm para onde ir.
“Essas pessoas não são diferentes de mim ou de você, a única diferença são três contracheques”, ele disse. “Se você ficar sem três contracheques, onde você vai ficar? Em apuros, sem teto. Não é só aqui em Abbotsford.”
No entanto, a chegada do acampamento deixou muitos na comunidade se sentindo inseguros ao usar o parque.
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O vizinho Daniel Richardson disse que não está confortável com a proximidade de uma escola de ensino fundamental e médio e teme que o acampamento atraia usuários de drogas e traficantes que os fornecem.
“Principalmente fentanil, essa é a minha maior preocupação”, disse ele. “De alguma forma, ingerindo isso… na maioria dos casos, eles estão mortos.”
O vizinho Allan Yates disse estar preocupado com a possibilidade de o acampamento ficar entrincheirado.
“Começa assim, as tendas parecem novas”, disse ele. “Mas então, antes que você perceba, há agulhas por toda parte, e tudo desaparece em todas as garagens e é apenas uma corrida rápida para o fundo do poço.'
A cidade começou a trabalhar com grupos comunitários que reservaram atividades nos campos do parque para transferi-los para outros locais.
O prefeito de Abbotsford, Ross Siemens, disse que a cidade está conversando com os organizadores do acampamento e com o governo provincial em um esforço para levar a situação a uma “resolução rápida”.
“Este é um parque onde as crianças brincam, onde as pessoas passeiam com seus cachorros e se divertem, e eu entendo totalmente suas preocupações e frustrações”, ele disse. “Por favor, sejam pacientes, e qualquer atividade ilegal, por favor, denunciem à polícia.”
Os organizadores do acampamento distribuíram uma carta aos residentes da área pedindo-lhes que assinassem uma petição pedindo à cidade que designasse terrenos municipais não utilizados para os sem-abrigo se abrigarem.
Eles também estão pedindo que a cidade forneça “instalações apropriadas para que os indivíduos tenham acesso a todas as necessidades básicas”.
Richardson teve outra sugestão.
“Meu primeiro pensamento foi colocá-los na propriedade da Prefeitura”, ele disse. “Há um belo parque grande entre a prefeitura, a biblioteca e o tribunal. Acho que isso daria a eles possivelmente a exposição de que precisam para fazer as coisas acontecerem.”
Alguns dos vizinhos do parque disseram ao Global News que haverá um contraprotesto no parque na noite de sexta-feira, com alguns prometendo desmontar as tendas.
O prefeito pediu às pessoas que deixassem a cabeça fria prevalecer.
“Estamos alertando as pessoas para baixarem a temperatura e deixarem o processo funcionar”, disse ele.
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