O instituto de saúde pública de Quebec diz que o número de casos da doença de Lyme está aumentando, com mais cidades sendo consideradas zonas endêmicas a cada ano.
Dados do Institut national de santé publique du Québec mostram que 103 casos foram registrados na província até 22 de junho.
Cerca de metade deles foram encontrados na região de Eastern Townships, que é de longe a mais afetada. Essa região também declarou 322 dos 652 casos da província no ano passado.
A médica de saúde pública Geneviève Baron diz que o alto número de casos na região pode ser parcialmente explicado por sua proximidade com os Estados Unidos.
Ela disse que a região não registrou nenhum caso de Lyme até por volta de 2011, mas que algumas pessoas contraíram a doença quando viajavam para o sul da fronteira, onde os carrapatos conseguiam sobreviver ao inverno.
Ela disse que a região também é conhecida pelo grande número de veados, portadores dos carrapatos que causam a doença de Lyme.
“Com o clima mais ameno, os carrapatos se estabeleceram lentamente em nossa região”, disse Baron, que trabalha na autoridade de saúde de Eastern Townships. “Há áreas que talvez sejam mais afetadas porque os carrapatos estão estabelecidos há mais tempo, mas que também são áreas mais adequadas como habitat.”
O número de municípios de Quebec considerados como zona endêmica explodiu, indo de 117 em 2023 para 461 neste ano. No entanto, o instituto de saúde pública diz que esse aumento pode ser atribuído em parte à mudança de critérios.
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O instituto tem um mapa em seu site que detalha todas as cidades onde os carrapatos de patas pretas, transmissores da doença, estão presentes e ativos, bem como as zonas endêmicas da doença de Lyme.
Para ser considerado uma zona endémica, um município tem de ter declarado pelo menos três casos humanos da doença de Lyme adquiridos localmente nos últimos cinco anos, ou ter 23 carraças de patas pretas encontradas em humanos que as submeteram para análise.
Se todos os três estágios do carrapato (larva, ninfa, adulto) forem avistados ou pelo menos seis espécimes do mesmo estágio forem coletados em um ano, a área também é classificada como zona endêmica. Um novo critério foi adicionado, o de estar a 20 quilômetros ou menos de um município que atenda a um dos critérios para ser considerado endêmico.
“Em 2024, a definição de zona endêmica para a doença de Lyme foi ampliada para melhor representar a situação epidemiológica desta doença em Quebec”, disse o instituto por e-mail.
De acordo com a nova definição, as regiões da cidade de Quebec e Chaudière-Appalaches foram adicionadas à lista de zonas endémicas.
Baron acredita que não vai demorar muito para que todo o sul de Quebec seja afetado pela doença. “Lentamente, com pássaros — porque pássaros podem carregar carrapatos — com veados e outros pequenos animais, está se estendendo lentamente para o norte”, disse ela.
Os primeiros sintomas da doença de Lyme, que geralmente aparecem até um mês após a picada de um carrapato, incluem vermelhidão que aumenta com o tempo, febre e dores musculares e articulares.
Baron diz que as pessoas podem evitar picadas de carrapatos usando repelente de insetos contendo DEET, vestindo calças e camisas compridas e evitando caminhar em vegetação alta.
&cópia 2024 The Canadian Press
