O comissário de ética do Canadá não iniciará uma investigação sobre as alegações de que o Ministro do Emprego, Randy Boissonnault, violou regras de conflito de interesses ao se envolver em negócios enquanto estava no gabinete, de acordo com uma carta obtida pela Global News.
“Não tenho mais preocupações de que você possa ter violado suas obrigações sob a (Lei de Conflito de Interesses) e não tomarei nenhuma outra ação neste momento”, escreveu o Comissário de Ética Konrad von Finckenstein em uma carta a Boissonnault em 25 de junho.
Na carta, von Finckenstein escreveu que a investigação não encontrou evidências para apoiar as alegações levantadas pela Global News em junho de que Boissonnault pode ter se envolvido na gestão ou operação da Global Heath Imports (GHI), uma empresa de suprimentos médicos que ele cofundou enquanto servia como ministro.
A Global relatou uma conversa de texto que ocorreu em 8 de setembro de 2022 entre o cofundador e COO da GHI, Stephen Anderson, e a compradora Malvina Ghaoui, diretora do The Ghaoui Group, uma empresa sediada na Califórnia. Na troca de texto, Anderson encaminhou a Ghaoui uma mensagem de alguém chamado “Randy” pedindo uma “ligação de parceiro” sobre um acordo comercial entre a GHI e o The Ghaoui Group.
“Não tenho nenhuma informação diante de mim para apoiar a alegação de que você estava envolvido na gestão ou operação da GHI em 8 de setembro de 2022”, escreveu von Finckenstein na carta, relatada pela primeira vez pela CBC News.
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A Lei de Conflito de Interesses proíbe que detentores de cargos públicos administrem ou operem um negócio enquanto estiverem no cargo.
Embora Boissonnault continue a deter 50 por cento da GHI, o que é permitido desde que eles não estejam envolvidos com as operações da empresa, Boissonnault disse que renunciou ao cargo de diretor da empresa quando foi reeleito como deputado do centro de Edmonton no outono de setembro de 2021. Suas ações são mantidas em uma empresa numerada.
“O Ministro Boissonnault encerrou o envolvimento ativo com a GHI durante a campanha de 2021 e renunciou formalmente ao seu cargo na GHI após ser eleito em 2021”, escreveu Alice Hansen, diretora de comunicações de Boissonnault, em uma declaração anterior.
Boissonnault forneceu documentação de sua renúncia como diretor do GHI ao comissário de ética.
Durante uma audiência do comitê de ética parlamentar em junho, na qual Boissonnault e von Finckenstein testemunharam, von Finckenstein disse que investigaria se Boissonnault havia se comunicado com Anderson em 8 de setembro de 2022, dia em que a troca de mensagens ocorreu.
Boissonnault negou repetidamente que ele seja o “Randy” mencionado na troca de texto. O Ghaoui Group agora está processando Anderson e dois outros funcionários da GHI por alegações de fraude.
Anderson e seus dois funcionários, Felix Papineau e Shawna Parker, apresentaram declarações de defesa negando as alegações do Ghaoui Group.
Boissonnault não é nomeado no processo e as alegações permanecem sem comprovação e sem teste no tribunal.
O comissário escreveu que Boissonnault forneceu registros de chamadas para a data da troca de mensagens, juntamente com capturas de tela de mensagens que ele trocou em várias plataformas mostrando a identidade dos destinatários dessas mensagens.
Boissonnault disse ao comissário de ética que não teve contato com Anderson ou qualquer outra pessoa no GHI na data em questão e que não teve “nenhuma comunicação com o The Ghaoui Group”, de acordo com a carta.
“As informações fornecidas apoiam sua declaração”, afirma a carta.
Nas últimas semanas, Boissonnault enfrentou uma torrente de perguntas de parlamentares da oposição na Câmara dos Comuns sobre se ele era o “Randy” mencionado nas mensagens de texto. O parlamentar do Edmonton Centre negou repetidamente que ele seja o “Randy” mencionado por Anderson nas mensagens.
Em 12 de junho, o comitê de ética parlamentar aprovou por unanimidade uma moção para que Anderson e Kirsten Poon, uma lobista com ligações com Boissonnault, testemunhassem perante o comitê.
Anderson disse anteriormente à Global News que estava se referindo a outro funcionário da GHI chamado Randy, mas não forneceu um sobrenome. Ele disse que havia um “Randy” que tinha o título de chefe de logística.
O Global News conversou com vários antigos fornecedores da GHI e proprietários de empresas adjacentes ao armazém da GHI em Edmonton e não conseguiu encontrar nenhuma evidência de outro funcionário chamado Randy.
Um representante do The Ghaoui Group confirmou anteriormente que ninguém da empresa havia falado diretamente com Boissonnault, no entanto Ghaoui disse que entendeu que Anderson estava se referindo a Boissonnault nas mensagens porque Anderson havia lhe dito que era sócio da GHI.
“Estava claro que Stephen estava se referindo ao seu parceiro mencionado anteriormente, Randy Boissonnault. Todos os 'jogadores' mencionados para mim foram retratados como importantes para os propósitos de fechar meu acordo”, disse Ghaoui em uma declaração.
Anderson se recusou a responder perguntas de acompanhamento da Global News sobre a identidade do outro Randy. Ele e Poon devem comparecer perante o comitê de ética na semana de 15 de julho, mas a data da audiência ainda não foi marcada.
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