O furacão Beryl foi elevado a uma categoria “muito perigosa” de categoria 3 à medida que se aproxima do sudeste do Caribe, informou o Centro Nacional de Furacões dos EUA no domingo.
O furacão está localizado a cerca de 675 quilômetros a leste-sudeste de Barbados, com ventos máximos sustentados de 155 km/h, disse o NHC.
A previsão é que ele se fortaleça e se torne uma tempestade de categoria 4 ainda mais poderosa à medida que avança para o oeste.
Espera-se que Beryl passe ao sul de Barbados na manhã de segunda-feira e depois se dirija ao Mar do Caribe como um grande furacão em direção à Jamaica. Espera-se que enfraqueça no meio da semana, mas ainda continue sendo um furacão enquanto se dirige para o México.
A região começou a fechar no domingo em meio a apelos urgentes de autoridades do governo para que as pessoas se abrigassem.
A tempestade deve trazer ventos e ondas de tempestade com risco de morte nas Ilhas de Barlavento a partir da manhã de segunda-feira, informou o centro sediado em Miami em seu site.
Alertas de furacão estavam em vigor para Barbados, Santa Lúcia, Granada e São Vicente e Granadinas. Longas filas se formaram em postos de gasolina e supermercados em Barbados e outras ilhas enquanto as pessoas corriam para se preparar.
Águas quentes estavam alimentando Beryl, com o conteúdo de calor do oceano no Atlântico profundo sendo o mais alto já registrado para esta época do ano, de acordo com Brian McNoldy, pesquisador de meteorologia tropical da Universidade de Miami.
Beryl marca o ponto mais a leste em que um furacão se formou no Atlântico tropical em junho, quebrando um recorde estabelecido em 1933, de acordo com Philip Klotzbach, pesquisador de furacões da Colorado State University. Se os ventos de Beryl atingirem 200 km/h, seria a segunda tempestade mais precoce do tipo no Atlântico já registrada, superando Audrey em 1957, disse ele.
Como explica o meteorologista da CBC, Ryan Snoddon, a previsão oficial prevê uma temporada muito ativa, com 17 a 25 tempestades.
“Temos que permanecer vigilantes”, disse a primeira-ministra de Barbados, Mia Mottley, num discurso público no final do sábado. “Não queremos colocar a vida de ninguém em risco”.
Milhares de pessoas estiveram em Barbados para a final da Copa do Mundo Twenty20, no sábado, o maior evento de críquete, com Mottley observando que nem todos os torcedores puderam partir no domingo, apesar de muitos correrem para mudar seus voos.
“Alguns deles nunca passaram por uma tempestade antes”, disse ela. “Temos planos para cuidar deles.”
Aeroporto de Barbados e empresas fecharão
Mottley disse que todas as empresas deveriam fechar até domingo à noite e alertou que o aeroporto fecharia à noite.
Kemar Saffrey, presidente de um grupo barbadense que visa acabar com a falta de moradia, disse em um vídeo postado nas redes sociais na noite de sábado que aqueles sem casa tendem a pensar que podem enfrentar tempestades porque já fizeram isso antes.
“Não quero que essa seja a abordagem que eles adotem”, disse ele, alertando que Beryl é uma tempestade perigosa e pedindo aos barbadianos que encaminhem os moradores de rua para um abrigo.
Ecoando seus comentários estava Wilfred Abrahams, ministro de Assuntos Internos e Informação.
“Preciso que os barbadianos neste momento sejam os guardiões de seus irmãos”, disse ele. “Algumas pessoas são vulneráveis.”
Enquanto isso, o primeiro-ministro de Santa Lúcia, Philip J. Pierre, anunciou uma paralisação nacional para domingo à noite e disse que escolas e empresas permaneceriam fechadas na segunda-feira.
“A preservação e a proteção da vida são uma prioridade”, disse ele.
Beryl é a segunda tempestade nomeada no que está previsto para ser uma temporada de furacões acima da média, que vai de 1º de junho a 30 de novembro no Atlântico. No início deste mês, a tempestade tropical Alberto chegou à costa no nordeste do México com fortes chuvas que resultaram em quatro mortes.
A Administração Oceânica e Atmosférica Nacional prevê que a temporada de furacões de 2024 provavelmente será bem acima da média, com entre 17 e 25 tempestades nomeadas. A previsão prevê até 13 furacões e quatro grandes furacões.
Uma temporada média de furacões no Atlântico produz 14 tempestades nomeadas, sete delas furacões e três grandes furacões.
