Alguns produtores de frutas de Okanagan estão se preocupando com o fato de alguns produtos em barracas de frutas locais estarem rotulados erroneamente como cultivados localmente.
Após uma temporada de cultivo difícil, a maioria, se não todos os agricultores de Okanagan, não conseguiram cultivar frutas de caroço e apenas algumas variedades de cerejas sobreviveram.
“É difícil porque só temos cerejas locais, as pessoas só têm cerejas”, disse Gill.
“Mas é difícil porque as pessoas acham que estamos mentindo para elas dizendo que não há frutas de caroço, mas na verdade não há.”
Mas em algumas barracas de frutas locais, as prateleiras estão abarrotadas de pêssegos, nectarinas e diversas variedades de cerejas.
A fruta de caroço provavelmente foi importada dos Estados Unidos ou de Ontário, embora as placas de exposição indiquem frutas locais.
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“É um problema bem sério no momento porque não temos nenhuma fruta local. Então, este ano é fácil de detectar”, disse o produtor orgânico e empacotador independente Jarnail Gill da Cawston.
“A confiança do consumidor é realmente importante. E precisamos dar a eles uma visão clara de onde a fruta está vindo. Onde a fruta é deslocada, deve haver uma placa bem clara mostrando de onde ela veio.”
De acordo com Karmpreet Gill, as frutas que vêm dos Estados Unidos geralmente vêm com um adesivo indicando de onde elas vieram.
Ela acredita que os produtores locais estão retirando os adesivos das frutas antes de colocá-las nas prateleiras.
“O Okanagan cultiva muitas frutas de caroço locais, mas como não temos nenhuma este ano, as pessoas têm presumido que a mídia está mentindo para elas, dizendo que elas têm tido ideias erradas sobre não haver frutas de caroço locais, o que não há. Não temos frutas, essas não são nossas frutas”, disse Gill.
“O que é muito difícil para nós, fazendeiros, também. Eu entendo, como se tivéssemos que ganhar a vida de alguma forma. Mas é difícil quando mentimos para nossos consumidores sobre de onde a fruta está vindo.”
Os produtores ganham a maior parte de sua renda com a venda de frutas nesta época do ano e precisam de apoio agora mais do que nunca, mas Gill diz que é uma questão de cautela do comprador.
A família Gill espera que os agricultores locais possam trabalhar juntos para descobrir como sobreviver a esta temporada sem enganar o consumidor.
“Como agricultores, devemos permanecer unidos, especialmente nestes tempos difíceis”, disse Gill.
“Não deveríamos estar dizendo que é local. E mesmo que venha dos Estados Unidos, deixe os adesivos. Não é tão difícil ser honesto com nossos consumidores.”
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